Эстер. – Нужно искать дальше.
– Уже шесть месяцев ищем, Эстер, пора бы и остановиться хоть на ком-нибудь, – покачала головой Анадиль. – Без Директора школы в опасности и Сториан остается, и все Леса.
– А мне авгур из Лэдлфлоп понравился, – заметила Дот. – Он сказал, что я красивая.
– Он просто слепой, – резко осадила ее Анадиль.
– А-а… Ну, тогда гороховый визирь, конечно, лучше, – согласилась Дот.
– Нам необходимо найти подходящего кандидата до свадьбы в Камелоте, – решительно заявила Анадиль, искоса бросив взгляд на Эстер. – Мы же не можем пропустить эту свадьбу, не побывать на ней, верно?
Эстер подумала, прожевала то, что было у нее во рту, и только после этого ответила:
– Свадьбу мы не пропустим.
Анадиль негромко вздохнула.
– Однако уже несколько месяцев от Агаты не было ни одного письма, – сказала Дот, стаскивая с ног башмаки. – Ни единого после того, в котором она пыталась обмануть нас, расписывая свою жизнь в Камелоте словно в райском саду. Надеюсь, свадьба у нее все же состоится.
– Доуви сказала бы нам, если бы она отменилась, – заметила Анадиль.
– Конечно, нам надо было приехать на коронацию. Может, мы сумели бы вмешаться, пока все там не полетело вверх тормашками, – вздохнула Дот.
– А по-моему, продолжать поиски нового Директора школы важнее, чем ехать в Камелот на свадьбу, чтобы посмотреть, как Тедрос сам себя сажает в лужу… опять, – Эстер поправила свои черно-красные волосы. – Я уверена, что через два месяца он выступит на бис со своим коронным… то есть коронационным, номером.
– Через два месяца?! Их свадьба так скоро?! – испуганно переспросила Дот.
– Подумываешь, как бы успеть сесть до свадьбы на диету? Дай-ка попробую угадать… Ага, по-моему, теперь все, к чему ты притронешься, будет превращаться в корейскую капусту? – хихикнула Анадиль.
– Не-ет, мэм, – на деревенский манер пропела Дот и откусила кусочек авокадо, покрытого толстым слоем шоколада. – Больше никаких дие-ет. Я уже и толстенькой была, и то-оненькой. Толстенькой быть лу-учше, и мне плевать, что говорит на этот счет мой па-апочка. – Она оставила в покое свой акцент и нормальным тоном закончила: – Нет, просто я имела в виду, что время так быстро летит, а мы так и не нашли подходящего Директора школы.
Тут они вдруг заметили, что Эстер притихла и даже перестала жевать.
– Эстер? – окликнула ее Дот.
Сидя с недоеденным авокадо в руке и продолжая внимательно рассматривать лежащий перед ней на траве лист пергамента, Эстер спросила:
– Когда мы купили эту газету?
– Э… недели три назад, – ответила Дот. – В Гилликине, если не ошибаюсь.
Эстер снова перечитала броские, набранные крупным шрифтом заголовки:
ПИРАТЫ ЗАХВАТЫВАЮТ ВСЕ НОВЫЕ
