голову и посмотрела вдаль. Там на берегувиднелось что-то похожее на корягу, а из воды
торчали листья огромной пальмы. Но чем бли-
же подходила Елена, тем меньше это «что-то»
походило на корягу. На сердце стало тревожно,
девушка прибавила шаг и вскоре увидела, что
на берегу неподвижно лежит человек. Ей ста-
ло не по себе. «Жив ли он?» – стучало в висках.
Она замедлила шаг и подошла ближе. Это был
высокий, худощавый мужчина. Густые темные
волосы закрывали его лицо. Рубашка была ра-
зорвана, а штанины брюк превратились в лох-
мотья, словно их драла стая собак. На правой
ноге виднелся черный носок.
– Вы живы? – громко спросила Елена.
Но ответа не последовало.
Она подошла еще ближе и снова позвала.
Мужчина молчал. Тогда девушка перекрестила
его, наклонилась и убрала с лица волосы. «Боже
правый! – отшатнулась она. – Да это же тот муж-
чина, которого я видела у такси во дворе гостини-
цы! Борода, усы, густые темные волосы… У него
– Аве Мария —
23
должны быть большие светлые глаза…» – вспо-
минала Елена. Но глаза были закрыты. Тогда она
осторожно взяла его за руку и пощупала пульс,
он был слабым. Девушка перевернула его на спи-
ну, зачерпнула в пригоршню соленой морской
воды и побрызгала ему на лицо. «Боже мило-
сердный, спаси его!» – взмолилась она и стала
тормошить мужчину, бить его по щекам.
– Очнись! Как тебя зовут? Открой глаза! Да
очнись же ты, Христа ради! – теребила она его
изо всех сил.
– Стефан я, Стефан, почему вы меня бье-
те? – возмутился он. – Я спать хочу, – еле слыш-
но добавил он с явным акцентом и открыл боль-
шие серые глаза.
– Слава Богу! Вы меня так напугали…
А я – Елена, – вздохнула она с облегчением.
– Простите, я не хотел, – медленно выгова-
ривая каждое слово, произнес Стефан.
– Я думала, что вы умерли.
– Нет, я спал… Вы меня разбудили. А может,
мне все это снится… – сказал он и начал снова
погружаться в сон.
– Что? Ну вы и шутник! Спал? Нашли место!
Вставайте! У меня тут домик есть небольшой.
Сможете идти? – спросила Елена.
– Кипарисовые четки —
24
– А я вон на том дереве… несколко суток
носился по океану (или мне так показалось),
а сегодня меня прибило к берегу, но я так устал,
что смог толко дойти сюда и уснул тут же, – го-
ворил Стефан, пропуская мягкий знак после
буквы «л». – У меня голова очень болит. Я сил-
но ударился, даже не знаю, как я остался жив
вообще.
– А меня выбросило на яхту с балкона,
и очнулась я уже здесь… Но я рада видеть вас…
Добро пожаловать! – сказала Елена, промолчав
про остров.
– Я
