извини, что так поздно. Сможешь договориться с хорошим аудитором? Да, прямо с завтрашнего дня. Нужно проверить кое-что. Утром объясню. Хорошо. Спасибо. Спокойной ночи.
За разговором и яростным лаем он и не услышал, как где-то за спиной в ночи завелся двигатель машины. А может быть, просто не обратил внимания. Но вскоре собака замолчала, и он услышал его. Обернувшись, Андрей увидел несущийся на него с огромной скоростью автомобиль. В ту же секунду ярким светом внезапно включенных фар его ослепило, он потерял ориентацию, вслед за этим ощутил разрывающую все его естество боль и подлетел высоко вверх. Через мгновение, уже ничего не чувствуя, Подгорнов, словно большая гуттаперчевая кукла, упал на дорогу. В нескольких метрах от него упала перевязанная лентой подарочная коробка. Послышался рев мотора резко разворачивавшейся машины. Она вылетела на тротуар, боком ударилась о фонарный столб, выбрасывая комья земли из-под колес, выскочила на дорогу и унеслась прочь. Все стихло.
За забором вновь зашлась лаем невидимая собака.
Глава третья
Из большого, расположенного на замысловатом штативе круглого, похожего на летающую тарелку светильника вниз падали яркие пучки света. В полуметре от светильника пучки сливались воедино, образуя широкий световой столб, заливающий собой какие-то аппараты, приборы и колдующих над лежащим на операционном столе человеком врачей. За их спинами разобрать лица лежащего на операционном столе больного было невозможно.
Подгорнов смотрел на все это сверху, удивляясь и не осознавая, где он и что вообще происходит. Понимал он только одно: если происходящее видится ему сверху, значит, сам находится где-то под потолком. Но как и почему? Он попытался пошевелить руками и ногами, но не почувствовал их, однако неожиданно переместился немного вперед. «Что за бред?» – подумал он.
– Это тебя там реставрируют, – услышал Подгорнов голос из противоположного угла. От неожиданности он вздрогнул и почувствовал, что его, словно воздушный шарик от дуновения ветра, отнесло назад. Андрей посмотрел туда, откуда послышался неожиданный вопрос. В углу под потолком парило непонятное существо – овал, похожий по форме на человеческую голову, но без глаз, носа и рта. Тонкая шея и потом вытянутое, как перец, туловище без ног и рук. Полупрозрачное, невиданное им доселе нечто. «Вот напасть. Кто это?» – удивился Подгорнов, разглядывая это нечто, похожее на большую запятую.
– Да ты не дрейфь, я тебе ничего не сделаю, – существо, как елочная гирлянда, заиграло разными цветами.
– Я и не боюсь.
– Ну да, не боишься. А чего же позеленел, как жаба?
– Сам ты жаба, – огрызнулся Андрей.
Существо, как показалось Подгорнову, хотя и не имело глаз, но пристально присматривалось к нему.
– Понятно, – произнесло оно после короткой паузы. Ты еще не осознал, что с тобой происходит. Я тоже сначала не понял, где я и что со мной.
«Что
