и беспристрастное лицо Редмонда приобрело задумчивое выражение.
– Страшишься зеленоволосую ведьму, Марион? – почти участливо спросил Редмонд, крутанув на пальце перстень из чёрного золота.
Рамаланцы доставляли множество неприятностей не только землям, присягнувшим ордену Каладриус, но и Рейнгроту, который был под властью лорда Авнериона. А борьба за силу магов-скитальцев, род которых был истреблён вследствие долгих изучений и экспериментов, сделала из них вечных соперников.
– Страшусь за жизнь Дарии, – призналась Марион. – Если со мной что-то случится, Терра доберётся до неё.
– Рамалан вскоре падёт, – невозмутимо ответил Редмонд. – У повелителя грандиозные планы.
Марион нахмурилась. Падение Рамалана её не тревожило, её тревожило то, что лорд Авнерион вновь возродился и готовит новые сражения. Рамалан лишь часть целостной безрадостной картины. Вслед за ним падёт Паллантиум, Харадр и другие немаловажные объекты, присягнувшие Каладриусу.
– Думаешь, войны не избежать? – спросила Марион, заранее зная ответ, но наивный огонёк надежды всё ещё теплился в душе.
Редмонд отрицательно покачал головой.
– Война грядёт, Марион, – пробормотал он. – Повелитель собирает силы в Рейнгроте. Плетёт чары. Созывает лучших магов. Эта война может стать последней для живых существ Амрониума. В этот раз да.
– Но ты сомневаешься в повелителе, – произнесла Марион.
Редмонд задумчиво коснулся амулета на своей шее.
– Я лишь надеюсь, что живые падут достойно, – наконец ответил он и, не прощаясь, скрылся в паутине тоннелей.
***
– За Каладриус! – вскрикнул светловолосый мальчишка, занося деревянный меч для атаки.
Девочка, младше него возрастом, из последних сил отразила удар.
– Киллиан! Ты проигрываешь девчонке! – рассмеялся с крыльца их отец.
– Проигрывать девчонке – не позорно! – возразила семилетняя Дария, чем вызвала одобрительную улыбку у обоих.
Они с Киллианом тренировались по несколько часов в день под присмотром отца. Пока что им доверяли только деревянные мечи, несмотря на то, что Киллиану уже было десять. Но Деметриус клятвенно пообещал, что едва они начнут достойно управляться с деревянными, он выдаст им самые настоящие. Но не заточенные.
Деметриус работал вот уж с десяток лет в зонградской кузнице, на оружие которой был неплохой спрос среди местных жителей и жителей близ лежащих городов и деревень. Ирталь – столица их края – была самым главным закупщиком, из-за которого работники кузницы получали вполне приемлемую заработную плату и их семьи не относились к растущей бедности в Зонграде.
– Эй, воины! Пора обедать! – на крыльце, позади Деметриуса появилась его младшая сестра Карен. Она приехала к ним погостить и взять у Марион несколько целебных снадобий для своего маленького сына Кайла. Малышу Кайлу было всего несколько месяцев, и он остался
