донтокчане не ошиблись? Именно это устройство уничтожило Врата.
– Да.
Алиса подобрала ноги и удобнее устроилась в кресле.
– Кто его изобрёл, если не ты? И как оно оказалось на Биралте?
Искусственный разум молчал. По всей видимости, ответы на эти вопросы не входили в его планы. Алиса терпеливо ждала, но Торнор будто забыл, что первым завёл беседу.
– Так ты знал, что делает эта глушилка?
И снова молчание. Чего он добивается? Пытается вывести её из себя? Или ждёт «правильных» вопросов?
– Я рассматривал вероятность того, что устройство закроет Врата, – его величество всё-таки соизволил ответить. – Но данных не хватало. Я сделал вывод, опираясь на имеющуюся информацию. Поэтому в том, что случилось с Вратами, нет моей вины.
Алиса задумчиво разглядывала приборную панель. Конечно, прошло довольно много времени с тех пор, как она последний раз общалась с Торнором, но сейчас казалось, будто кто-то заменил один искусственный разум на другой. Нет, железный умник говорил так же ровно, без тени эмоций, но откуда взялось это «нет моей вины»? Если бы речь шла о любом другом разумном, Алиса предположила бы, что собеседник пытается оправдаться.
– Так чего ты добивался? Зачем отправил Расэка на Донток?
– По той же причине, по которой прошу туда отправиться тебя. Мне нужно изучить устройство.
И снова Торнор её удивил. Во-первых, он отвечал на вопросы, что само по себе было странно, ведь обычно железный умник каждую крупицу данных пытался выменять на другую крупицу, причём желательно побольше и пожирнее. А во-вторых, её поразило это «прошу». Торнор, которого она знала, загонял собеседника в ловушку, а потом требовал и приказывал. Но уж точно не просил.
– Да что с тобой творится, железяка? Может, расскажешь уже по порядку?
Торнор не стал отпираться:
– Расскажу. Тебе нужна эта информация. Я хотел изучить устройство, хранящееся на Биралте, и как раз приглядывался к межпланетным путешественникам, выбирая, кого попросить об услуге, когда ко мне за помощью обратился Расэк Веели.
Алиса кивнула. Пока история походила на правду. Детектив действительно сам пришёл к железному интригану.
– Я помог твоему другу. Взамен он забрал устройство с Биралта, доставил его на Донток и передал Миркшо́ру. А тот должен был принести устройство мне.
«Значит, Николай не врал. У детектива действительно был сообщник».
– Миркшор – это тот донтокчанин, что пропал вместе с глушилкой?
– Донт, – поправил Торнор. – Миркшор – донт, не донтокчанин.
Алиса удивлённо хмыкнула. Нет, она знала, что на Донтоке соседствуют две разумные расы. Но донты жили обособлено, и лично она никогда их не встречала.
– А почему… – начала было Алиса, но осеклась.
Хотела спросить, почему Расэк не доставил устройство сразу на Торнор, а потом вспомнила, что у Биралта и Торнора нет общих Врат.
– Значит,
