можешь начинать разводить костёр уже сейчас, – улыбнулся в ответ. – Ну, или просто подойти поближе. Твоего тепла мне тоже хватит… – намеренно замолчал, но через короткую паузу дополнил: – И прекрати мне выкать. А то я себя тем возрастным майором в отставке ощущаю.
– А на самом деле кто вы? – уточнила девушка, уставившись на меня с любопытством ребёнка.
– Ты, – поправил её.
Вместо ответа она сняла с себя шарф, подошла ко мне и намотала на мою шею.
– Мне на вас смотреть холодно, – пояснила свои действия.
Успел поймать её ладони до того, как Ника окончательно отстранилась.
– Всё. Я сдаюсь. Не зря ж у меня тоже всего одна звезда на погонах с двумя просветами. И я тоже в отставке. Видимо мне, и правда, недалеко до того милейшего старичка осталось, – вздохнул в мнимом прискорбие.
На бледных от холода щёчках расцвёл очередной яркий румянец смущения.
– Вы совсем не похожи на старика, – пролепетала Вероника почти неслышно. – Это не из-за возраста. Просто… я вас не знаю. И вы временами действительно… пугающий. Это что-то вроде внутренней установки.
Замолчала, нахмурившись, и демонстративно уставилась на горизонт. Напряжённая. Растерянная от собственных слов. Кусающая губы в нервном ожидании. Недовольная своим поведением и сказанным. Искренняя в своих чувствах. Не умеющая их скрывать, как бы ни старалась.
– Ммм… Родился третьего ноября. Рост метр восемьдесят семь. До центнера слегка не дотягиваю, – изобразил задумчивость. – Ах, да. Киреев Святослав Витальевич. Владею охранным агентством. По сути, даже сюда изначально приехал по работе, – представился запоздало. – Что-то ещё интересует? Ну, чтоб потом не говорила, что ты меня совсем не знаешь.
На пухлых губах растянулась весёлая улыбка.
– Год рождения забыли, – заметила она важным тоном.
– Это чтобы не пугать тебя ещё больше, – отозвался невозмутимо.
– Неужели настолько старый? – хмыкнула Ника.
– Тебе историю про майора в отставке ещё раз напомнить?
– Вас пожалеть? – предложила воркующим тоном.
Удивила.
– Да? И как же? – заинтересовался невольно.
В карих глазах сверкнули смешинки.
– Ах ты ж маленький, – погладила меня по плечику. – Ути бедненький. Заобижали майорчика. А он в отставке. Нехорошие какие девушки пошли, – продолжила меня гладить. – Непослушные.
– Вообще жестокие, – покивал, едва сдерживая смех.
Интересно, когда я вообще в последний раз так веселился?
На пустом месте…
– Ну что, вам уже лучше? – уточнила, глядя на меня с любопытством снизу-вверх.
– Тебе, – заметил уже мрачно.
Ну, сколько можно?!
Начинаю ощущать себя дятлом…
Вопреки недавнему веселью, чайный взор теперь смотрел на меня задумчиво. Будто просчитать пыталась. Или в душу
