style="font-size:15px;"> На лестнице Лана столкнулась со своей соседкой Джейн.
– Что это с тобой?
Девушка, не отвечая, попыталась пройти, но Джейн ее не пускала.
– Черт, да что с тобой случилось? – настаивала она, схватив ее за руку. Увидев бледное, потрясенное лицо соседки, она решила добиться признания.
– Ничего… Послушай, правда, ничего…
– Не держи меня за дуру! Почему ты плачешь? Они тебе что-нибудь сделали?
Когда-то Джейн и Лана вместе учились, но потом Джейн ушла из коллежа, избрав рабочую стезю, и с тех пор они лишь изредка встречались, обмениваясь ничего не значащими фразами. Но Джейн еще со времен коллежа знала о нападках, которым подвергалась ее подружка, и давала ей советы, как себя вести, чтобы держать обидчиков на расстоянии. Но, увы, ничего не помогало. А когда она увидела, что Лана встречается с парнем, который уже тогда казался ей высокомерным, хотя взгляд его и лучился притворной нежностью, она попыталась ее предостеречь. Но тоже напрасно.
Лана вырывалась, но Джейн вцепилась мертвой хваткой.
– Расскажи мне все, – тихо попросила она.
Но Лана не собиралась ничего рассказывать. Единственное, чего ей сейчас хотелось, это остаться одной.
– Будешь молчать?
– Ничего не случилось, все в порядке, – пробормотала Лана, чтобы поскорее избавиться от соседки.
– Ладно, давай поступим так: я работаю во вторую смену и вернусь поздно. Но завтра утром я к тебе зайду, и ты мне все расскажешь, идет?
Лана кивнула, чтобы поскорее отделаться.
Завтра ее уже здесь не будет.
Она положит конец этому кошмару.
7
Дилан
Сумерки сгустились, а Дилан так и лежал, скорчившись, на соломенной подстилке. Палец все еще причинял сильные страдания, хотя он и научился бороться с болью: сначала концентрировал на ней все внимание, пока боль не сосредотачивалась в одной точке, потом начинал представлять, что она не имеет к нему отношения, что он лишь сторонний наблюдатель и страдает от боли кто-то другой. Ведь если смотреть на пылающий костер, то ярость пламени горящих дров не достигает тебя – до твоего тела доходят лишь волны приятного тепла. Внезапно Дилан услышал шум и поднялся с лежанки. Неужели отец решил вернуться и продолжить издевательства? Отец был на это способен. Но только на сей раз он ему не позволит. Подросток поискал вокруг себя предмет, с помощью которого он мог бы защититься, нашел лопату и неловко схватил ее здоровой рукой.
Дверь открылась, и на пороге показались двое мужчин. Первый – высокий, крепко сбитый, был побрит наголо. Второй, похудее и пониже, напротив, был обладателем довольно длинной шевелюры. Парочка была одинаково одета: темные футболки, джинсы и черные кроссовки.
Кто они такие и чего от него хотят?
Дилан отступил к стене, глаза его широко распахнулись от ужаса. Но один из незнакомцев ему улыбнулся. Вид у него был дружелюбный.
– Ты Дилан?
– А вы кто?
– Мы пришли за тобой.
