style="font-size:15px;"> – Стару-у-шка! – сказал он с глубоким сочувствием.
– Стари-чок! – настолько же ласково произнесла старушка.
– Ты что ж, существуешь?
– А что ж мне больше делать-то, батюшка? – подробно говорила старушка. – Привыкла и живу себе.
– А тебе ничего, не странно жить-то?
– Да мне ничего… Я только интервенции боюсь, а больше ничего… Бессонница еще мучает меня – по всей республике громовень, стуковень идет, разве тут уснешь!
Здесь Умрищев даже удивился:
– Интервенция?! А ты знаешь это понятие? Что ты во все слова суешься?..
– Знаю, батюшка. Я все знаю – я культурная старушка.
– Ты, наверно, Кузьминишна?! – догадывался Умрищев.
– Нет, батюшка, – ответила старушка, – я Федератовна. Кузьминишной я уже была.
– Так ты, может, формально только культурной стала? – несколько сомневался Умрищев.
– Нет, батюшка, я по совести, – ответила Федератовна.
Умрищев встал на ноги и сердечно растрогался.
– Дай я тебя поцелую! Нежная моя, научная старушка! – говорил Умрищев, целуя Федератовну несколько раз. – Никуда ты не совалась, дожила до старости лет и стала ты, как боец, против всех стихий природы!
– И против классового врага, батюшка! – поправила Федератовна. – Против тебя, против Божева Афанаса и против еще каких-нибудь, кто появится… Я ведь все кругом вижу, я во все суюсь, я всем здесь мешаю!..
– Говори, бабушка, – обрадованно попросила Босталоева. – У нас повестки дня нету, а ты факты знаешь!
– Да то ништ я фактов не знаю! – медлила Федератовна. – Я всю республику люблю, я день и ночь хожу и щупаю, где что есть и где чего нету… Да без меня б тут давно мужики-единоличники всех коров своих гнусных на наших обменяли, и не узнал бы никто, а кто и проведал бы, так молчал уж: ай ему жалко нашу федеративную республику?! Ему себя жалко!
Босталоева в тот час глядела на Николая Вермо; инженер все более бледнел и хмурился – он боролся со своим отчаянием, что жизнь скучна и люди не могут побороть своего ничтожного безумия, чтобы создать будущее время. Когда начал говорить Божев задушенно, с открытым и правдивым лицом и с милыми глазами, светящимися пролетарской ясностью, – Вермо заслушался одних звуков его голоса и был доволен, но потом, когда почувствовал весь смысл хитрости Божева, то отвернулся и заплакал. Федератовна, бывшая близко, подошла к инженеру и вытерла ему глаза своей сухой ладонью.
– Будет тебе, – сказала старушка, – иль уж капитализм наступает: душа с советской властью расстается. Мы их кокнем: высохни глазами-то.
Собрание сидело в озадаченном виде. Одна Босталоева улыбнулась и захотела узнать, в чем Умрищев и Божев каются: ведь обвинение их бабушкой Федератовной голословно, она, может быть, недовольна не классовыми фактами, а лишь старостью своих лет.
Божев
