но мы никогда не были близки. Он переехал в башни элиты, когда я был ребенком, и больше не возвращался. К тому же он кучу времени проводит с ограми. Мне везет, если удается встретиться с ним пару раз в год. Но, может…»
Мысль Фитца оборвалась, когда в комнату ворвалась Калла.
– Простите, что помешала. – Она остановилась, чтобы отдышаться. – Я не смогла найти Коллектив, а тянуть нельзя. Двое стражей только что вернулись со срочным докладом.
– Каких стражей? – спросила Софи.
– Это гномы, которые следят за Нейтральными территориями. Они видели «Незримых».
Глава 16
Двое гномов ждали их у реки, наблюдая за покачивающимся на воде цветным тростником. Они бы представляли собой мирную картину, если бы не напряженные позы. Когда они повернулись к Софи и Калле, спускающимся по винтовой лестнице вместе с Фитцем, Кифом, Дексом, Деллой и Бианой, в их серых глазах плескалась тревога.
– Это Люр, – Калла, пытаясь отдышаться, указала на гнома в штанах и жилетке из листьев. – И его жена, Митя.
– Мы просили привести Коллектив, – проговорил Люр на гномьем языке.
Калла ответила на нем же – ее голос напоминал шепот листьев:
– Коллектив сейчас в Забытых городах, так что я привела Лунного жаворонка и ее друзей.
Услышав это, Люр с Митей выпрямились и не сводили с Софи взгляда, пока Калла представляла всех остальных.
– Она моложе, чем я думала, – прошептала Митя на гномьем языке. – Эта ноша слишком тяжела для нее.
– На ее долю выпадало и хуже, – напомнила Калла.
Софи не знала, известно ли Калле, что она все понимает, но решила все прояснить.
– Я справлюсь, как бы ни было тяжело, – произнесла она без малейшего акцента.
Люр с Митей опустили головы и перешли на просветленный язык.
– Мы не хотели оскорбить вас, мисс Фостер, – извиняющимся тоном произнес Люр. – Мы не знали, что вы настолько талантливы. Встретиться с вами вживую – большая честь.
– Люр и Митя работают на «Черный лебедь» почти столько же, сколько и я, – объяснила Калла. – Обычно не напрямую, держа ухо у земли, так сказать. Кстати, именно они обнаружили укрытие «Незримых», где вас удерживали.
– Правда? – в изумлении Декс посмотрел на них. – Мне всегда было интересно, как нас нашли.
– И мне, – добавила Софи.
– Мы не сделали ничего особого, правда, – проговорила Митя. – Корни рассказали нам о голосах в недрах земли. Мы лишь прислушались к ним.
Софи почти ничего не поняла. Но и этого хватило, чтобы сказать:
– И все равно спасибо.
– Ага, – пробормотал Декс. – Если бы не вы, меня бы уже не было.
– Темные были дни, – согласилась Калла. – Прозвучал всеобщий призыв, и все как могли начали обыскивать планету. Когда Люр с Митей пришли с новостями, мы уже начали терять надежду.
– А какие новости вы принесли сегодня? – спросила Делла, напоминая
