спасителя. Высокий, широкоплечий, темноволосый, в элегантном, идеально сидящем на крепкой фигуре камзоле. Вот только лицо было наполовину скрыто черной маской, открывая взгляду лишь обаятельную улыбку и волевой подбородок.
– Вы в порядке? – У него и голос оказался таким приятным, бархатным…
– Кхм, – я все же собралась с мыслями, пришлось сочинять на ходу, – да, в порядке. Просто… просто тут очень душно, вот и голова закружилась.
– Вы сейчас чуть не убили меня наповал, – усмехнулся он, – я-то наивно надеялся, что это я так вскружил вам голову.
Интересно, а мы вообще с ним знакомы? Точнее, не я, а гадина Алана. И если знакомы, то насколько близко? Вот как тут выкручиваться и не выдать свое самозванство?
Опять пришлось импровизировать:
– Вы, конечно, головокружительны, но духота сильнее.
Пусть я и выпрямилась, но незнакомец рук с моей талии не убрал. Несмотря на платье, жар прикосновения был весьма ощутим и еще больше сбивал с мыслей.
Похоже, в момент нашего обмена Алана как раз с ним танцевала. По крайней мере, сейчас мы находились среди кружащихся в плавном танце пар. Девушки в шикарных платьях, галантные кавалеры в камзолах… И ведь все в масках. Но каким-то странным наитием чувствовалось, что маски разные. Словно они вообще есть двух типов: обычные и словно бы магические. И у держащего меня незнакомца как раз была уж точно непростая. Значит, он – маг? Да и кто он вообще?
– Если вам все же лучше, то я настаиваю на продолжении танца. – От него явно не укрылось, как я пристально разглядывала и окружающих, и его самого. По крайней мере, улыбался он весьма довольно.
На продолжении танца? Так я ведь уж точно танцевать, как местные, не умею. Хотя внешне и походило на вальс, но мало ли. Пришлось деликатно отказывать:
– Благодарю, но я бы предпочла выйти на свежий воздух.
Незнакомца явно такой вариант вполне устроил:
– Пойдемте, я вас провожу. – Он только сейчас перестал держать меня за талию. Похоже, это все-таки был не самый допустимый в местном высшем свете жест.
Оу, а если этот тип и есть неведомый Ланс – жених Аланы? Странно тогда, что она от такого вроде бы шикарного на вид мужчины сбежала. Хотя чего это я? Я его от силы минуты три знаю!
Незнакомец привел меня на один из балконов. В этом мире царила ночь, но все же света местного небесного светила хватало, чтобы разглядеть пейзаж. Вокруг дворца раскинулся сад, ощутимо доносился густой аромат цветов. А дальше пестрели огни, но не как в земном городе – меньше и желтее. Видимо, окна домов. А дальше уже почти на самом горизонте темнели горы. Другой мир… Передо мной и вправду совершенно другой мир…
– Интересные у вас перепады настроения. – Незнакомец облокотился на перила и пристально на меня смотрел. Пусть и через маску, но взгляд я ощущала буквально кожей.
– О чем вы? – осторожно уточнила я.
