преемником, которому будто сам Петр передал свою власть. Так римские папы объявили себя «наместниками святого Петра на земле». Апостол Павел – «великий апостол язычников» – оказался вне апостольских списков евангелий. Он появляется в Новом завете в связи с приписанным ему авторством тринадцати или четырнадцати посланий и в «Деяниях апостолов».
Христианское предание, как уже говорилось, относит жизнь Павла к I веку. Датировка же источников, содержащих биографические сведения о Павле, отдаляет их от традиционных представлений о времени его жизни. Историография раннего христианства породила обширную литературу, много мнений и споров, вызванных изучением характера текстов, проблем авторства и хронологии этих источников. Во всяком случае, исходя из их содержания, можно констатировать одно: Павел никогда не знал Иисуса. Это подтверждается и тем, что в посланиях, названных его именем, с самого начала выступает миф о воплотившемся боге, а не деятельность реально существовавшего Иисуса.
Согласно церковной версии, неустанная миссионерская и значительная литературная деятельность, которой посвятил себя Павел, став после чудесного своего «обращения» воинствующим проповедником христианства, привела к возникновению новых его очагов как в Азии, так и по северному средиземноморскому побережью. Из всех апостолов, согласно христианской традиции, Павел основал наибольшей количество церквей, и богословы иногда придают ему значение чуть ли не второго основателя христианства.
Предание сообщает также, что Павел был казнен в один день с Петром и что перед смертью апостолы простились, после чего их повели в разные места на казнь. Это произошло якобы 29 июня, и в этот день церковь стала отмечать память апостолов Петра и Павла, не посчитавшись с тем, что целый ряд «святых отцов», таких, например, как Ириней и Юстин, уверяли, будто Павел на пять лет пережил Петра, а Климент заявлял, что год смерти того и другого вообще не установлен. По церковным свидетельствам, мощи Петра и Павла неоднократно переносились, подвергались разграблению сарацинами, причем уже в древности высказывались сильные сомнения относительно их «подлинности». Бытовала также версия о том, что в IV веке папа Сильвестр умышленно перемешал кости обоих апостолов, чтобы поставить в равное положение и под апостольское покровительство римскую область Кампанию с храмом Павла и город Рим, где находился храм Петра. Позднее, в эпоху Возрождения, воздвигается знаменитый собор святого Петра в Риме. Разумеется, утверждение католической церкви о том, что он построен над мощами Петра, не имело под собой ни малейших оснований. В XX веке сами папы были вынуждены выступить с заявлением об отсутствии «точных доказательств» принадлежности тех или иных останков «основателю римской кафедры».
Отстаивая интересы своих церквей от притязаний папства, протестантские и православные богословы опровергали легенду о Петре. Протестанты, например, говорили, что Петр вовсе не бывал в Риме,
