ногах.
– Ох, это длинная история, дорогая, за последние дни Королева отправила в Ваш мир много снежинок …
– Королева? – Катя услышала обрывок фразы, когда входила в комнату, ей не терпелось поделиться впечатлениями от угощений. Она в изумлении замерла, когда увидела странное существо с тельцем мыши и головой человека, ей стало так страшно, что девочка закричала.
– Катя, тише! – Лиза попыталась успокоить подругу, но Катя кричала все громче.
– Уже поздно, Лиза, – Анна спряталась в норке у двери, а Лизе показала на дальний угол.
В комнате замелькали огоньки, и существа с высокими лучинами в лапках окружили напуганную Катю и запели песенку, которую Лиза уже слышала в своем сне:
– Наша гостья у ворот,
Чудный мир тебя здесь ждет.
Проходи скорей, не бойся,
Золотой водой умойся.
Та вода в громадной чаше,
Будешь краше, будешь краше…
Они предлагали орешки кешью, фундука, арахиса, оформленные в мармелад, пралине и шоколад разных цветов на золотых гладких подносах, Катя успокоилась при виде диковинных сладостей и с удовольствием положила в рот большой орех в белом шоколаде, посыпанный хрустящими малиновыми мармеладками в форме сердечек. Она застонала от удовольствия, ничего вкуснее еще в жизни своей не пробовала! Ручка тут же потянулась к мармеладкам, украшенным тертым шоколадом.
Пока Катя угощалась, существа уводили ее все ближе к каменной чаше с золотой водой.
Они повторяли слова вновь и вновь, пока Катя не наклонилась над чашей и не умылась. Как только ладошки девочки омыли лицо, каменная змея открыла большие глазницы и ее глаза засветились рубиновым светом, а золотая вода в чаше забурлила.
В небе раздались раскаты грома, подул сильный ветер, который пронизывал до костей, и на замок обрушился дождь из черных перьев. Вода в фонтанах затянулась дурно пахнущей плесенью и тиной, на стенах дома зажглись большие фонари, а решетки в форме снежинок на больших окнах засветились золотым светом.
Существа сменили свои нарядные платьица на черные одежды и принялись танцевать вокруг бледной Кати, напевая неприятными писклявыми голосами:
– Наша гостья будет вечно
Жить теперь совсем беспечно.
Смылись все твои мечты,
Наслаждайся миром тьмы!
– Катя! – Лиза выскочила из укрытия и попыталась схватить подругу за руку, но существа набросились на девочку и принялись царапать ее своими острыми коготками. Лиза упала на землю и закрыла лицо. Ей было так страшно, что она даже не смогла закричать…Правда, постепенно шум стал стихать и ей стало спокойнее.
Девочка очнулась от того, что кто-то нежно гладил ее по волосам. Лиза подняла голову, и увидела большую комнату с белыми диванами и множеством подушек, которые пахли мандаринами. Перед ней сидела красивая женщина в белом прозрачном платье,
