не фантастика, а реальность, и на этой почве у нас случился конфликт. Они будут обязаны сказать, что с моей защиты Шорин не разрешил опубликовать ни единой моей статьи, ни единого моего комментария, он обрек мою научную деятельность на забытье и не жалел сил строить мне препятствия. Это, конечно же, добавит масла в огонь. Хоть я и не был специалистом в уголовном праве, я все же был юристом, и кое-что в уголовном преследовании понимал. Если есть тело, значит будет дело.
Стало быть, тело не так уж и безобидно. Стало быть, не так уж и не имеет смысла избавиться от него.
Университет опустел примерно к десяти вечера. Закрылась библиотека и последние студенты, возлагавшие на этот вечер большие надежды, покинули корпуса академии. Преподаватели, читающие лекции на вечерних потоках, обычно задерживаются не дольше, чем на пятнадцать минут – чтобы быстро переодеться. Никаких чаепитий и болтовни с коллегами после последней пары быть не может. Я пытался сосредоточиться хоть на какой-то работе, но не мог. Меня отвлекали студенты со слезами на глазах, коллеги, административный персонал, несколько раз звонили мама, друг и невеста. Всем им словно кто-то сказал, что мне сегодня как никогда требуется уединение, и именно поэтому они принялись яростно навязать мне свое общество, если не лично, то хотя бы по телефону.
Но больше всего меня отвлекал, конечно же, камин. А вернее, его содержимое. Несколько раз за вечер мне послышалось что из-за бревен раздался сухой деликатный кашель, как будто человек не может не кашлянуть, но хочет это сделать максимально незаметно. Потом я начал слышать шорохи и какую-то возню. Я включил в кабинете свет, хотя всегда работаю при настольной лампе и свет включаю крайне редко, разве что если принимаю в своем кабинете студентов. Не скрою, немного страшно мне стало.
Я с трудом дождался, когда в коридоре перестали ходить. Вышел из кабинета, сходил в туалет, проверяя заодно, не горит ли в каком-нибудь кабинете свет. Никого не было, полоски под дверями были темные, все ушли по домам.
Я вернулся в кабинет, запер дверь, опустил жалюзи и вытащил бревна из камина. Потом взялся за жесткий край ковра и вытянул схрон на паркет, предварительно убрав ковер подальше.
– Если ты, сукин сын, жив, то только попробуй меня напугать! – сказал я и принялся разматывать «мумию». Несколько оборотов и я вижу мертвое тело доктора наук Шорина. Оно было схвачено трупным окоченением, и, вне всяких сомнений, мертвее мертвого. Руки прижаты к бокам, плечи приподняты, как будто перед смертью доктор чего-то сильно испугался. Глаза закрыты, рот потно сжат, губы – ниткой. От трупа исходил запах пепла и дыма. Очень странно, что профессор в стадии rigor mortis был прямым, как игла. Если мне не изменяет память, то вследствие того, что сгибательные мышцы намного мощнее, чем разгибательные, у трупа руки и ноги должны быть полусогнуты соответственно в локтях и в коленях, кости рук – полусжаты; но конечности трупа были прямыми, кисти рук словно прилеплены к внешним сторонам бедер. Видимых повреждений на теле не было, внутренняя часть ковра была сухой, то есть, раны не было. Я перевернул труп, осмотрел
