грибах и диких шампиньонах.
Лунга так утомил долгий перелет, что он тоже больше молчал, но Бен заметил, как радуется дракон возвращению к Подолу Неба и к своим сородичам. Для Лунга долина в Гималаях стала настоящей родиной, и Бен не сомневался: добровольно он ее никогда уже не покинет. Лунг в конце концов уронил голову на лапы, а Бен остался сидеть, чувствуя на коже теплый воздух индийской ночи, слушая спокойное дыхание Лунга. Ему мечталось, чтобы такие мгновения можно было носить с собой, как одежду, как волшебную куртку. Наденешь ее – и все, что составляет их неповторимое блаженство, снова с тобой: сонное бормотание Серношерстки, далеко расстилающиеся перед взором чужие края, где они однажды уже путешествовали вместе… и близость дракона. Да, это главное. Просто Бен ни от чего не испытывал такого счастья, как от присутствия Лунга. Ни от чего на свете.
Ну почему Подол Неба так невыносимо далеко от места, ставшего ему любимым домом?
Мимамейдр отделяли от Гималаев более восьми тысяч километров.
– Мне нужно рассказать тебе одну вещь. – Лунг вытянул усталые крылья. – Вообще-то, я хотел сказать вам всем еще в Мимамейдре, но все не было подходящего момента – сначала из-за Зубцеборода, потом из-за пегасов…
Бену не понравилась интонация Лунга. В ней звучала пугающая торжественность.
– В этом году не только у пегасов вылупятся жеребята. У нас в Подоле Неба тоже ожидается потомство.
Бен так ошалело поглядел на дракона, что из пасти Лунга вырвалось тихое мурлыканье, которое Бен называл смехом.
– Двенадцать драконят! Если все яйца проклюнутся. Двое из них – Майины дети. И мои.
Бен забыл про пегасов и грифонов.
Драконята!
– Но… Но я же должен их увидеть! – вырвалось у него. – Когда они вылупятся?
– У нас дело идет не так быстро, как у пегасов. Через три месяца.
Три месяца! Они пролетят, не успеешь оглянуться, и все произойдет без него, и…
– И я, к сожалению, какое-то время не смогу прилетать в Мимамейдр. – Лунг произнес вслух то, о чем думал Бен.
Какое-то время? Несколько лет, наверное! Интересно, у драконов отцы занимаются воспитанием детей? Уж Лунг-то наверняка станет!
Бен не знал, куда спрятать глаза. Ах, эта разлука будет куда тяжелее всех предыдущих! Может, сказать Барнабасу, что он не полетит с ним в Индонезию? Попросить Лунга взять его с собой и остаться в Подоле Неба, пока драконята не вылупятся? Даже если малыши Анемоса благополучно появятся на свет, они только будут напоминать ему о драконятах, чье рождение он пропустил!
Лунг тихонько ткнул его носом в грудь – обычный жест, когда он хотел приободрить Бена.
– Ну конечно ты их увидишь! Я за тобой прилечу – обещаю! Как только смогу оставить Майю одну с малышами.
Когда
