к отдыху на открытом воздухе.
Кроме того, бабушка с дедушкой Кардигановы были людьми старой закалки, из тех, что считали лучшим способом воспитания приобщение детей к труду на благо семьи. Так, с первых же дней каникул Дане поручили приводить с пастбища старого покладистого орловского рысака Графа, а его сестре досталась корова Ночка, черная от кончика носа до хвоста. Характер у парнокопытного был тот ещё, прямо как у Инны. В общем, понятно, что девчонки поладили, и процесс привода рогатой задиры сестре моего друга удавался на славу. Скотина вела себя с ней покладисто, как хорошая собака.
Пёс, кстати, в хозяйстве тоже был: огромный, слюнявый и тупой, как американские комедии, сенбернар-подросток Джок. Щенок от души облизал меня при первой встрече. Я выгнул спину, зашипел и долбанул его, на всякий случай, лапой по носу. Разумеется, не выпуская когтей… Ну просто, чтобы знал своё место… Я не испугался. Правда-правда. Ни капельки. А глаз, он это… Всегда дёргался немного.
Отряхнувшись от собачьих слюней (брр, какая гадость!), я решил, что больше на участке осматривать нечего, и вернулся через огород к нашей частной пристани.
Разбежался и душевно плюхнулся в речку. Брызги разлетелись во все стороны, и вода сомкнулась у меня над головой. Какое же это блаженство!
Я, было, хотел уже принять свою обычную котрусовую форму, пока никто не видит, как кто-то с силой потянул меня за шкирку вверх.
– Эй! Что за нафиг! – возмутился я, когда кто-то вытащил меня на поверхность воды. – Я же купаюсь! – продолжал ворчать я, ощущая, как чья-то мёртвая хватка на моей холке ослабла, а затем и вообще пропала.
– Так, стоп, разве ты не тонул? – cпросил меня мой «спаситель», а точнее «спасительница», приятным бархатистым контральто. Его обладательницей оказалась красотка породы корниш-рекс с короткой густой шёрсткой рыжего цвета. Обычно представители eё породы лысые от кончика носа до хвоста, а тут такая симпатичная разновидность. Метис, наверное.
– Нет, просто решил искупаться.
– Ты очень странный, – удивилась кошечка. – Ну ладно, тогда наслаждайся водными процедурами, – сказала она и поплыла по направлению к берегу.
– Стой, а как тебя зовут? – крикнул я ей вслед.
– Синемон, можно Син.
– А я – Рембо. Мы ещё увидимся? – сделал я ход конём.
– Конечно, мы же соседи, – ответила киса и продолжила свой путь.
Я eщё поплавал минут двадцать и направился к пристани. Только я вылез из воды, как получил чем-то увесистым прямо в ухо.
Оглядевшись, я обнаружил, что это в меня врезалось погрызенное яблоко. Но ведь сейчас ещё не сезон, да и траектория падения какая-то странная. Будто бы его кто-то направлял.
И действительно, в нескольких метрах от себя я заметил источник яблочного ускорения свободного падения – кота-аборигена. У него была порванная, вероятно,
