согласись! – заявил Валенок, бросив на меня победный взгляд. – Колдун-то не просто свалил, а еще и попытался нас убить! И железная башка на крыльце… Все, он попал! Мы ему это так не оставим! Эй, Леха! Ты меня слушаешь?
Я с кривой улыбкой показал ему правую руку.
– Вот это меня сейчас больше занимает! Эта тварь… я сбил ее в прыжке и, кажется, немного содрал кожу…
– Ну и что?
– Печет, как огнем! Грег, что делать? Ты тоже ударил ее голой рукой…
Глава клана молча поднял кисть руки, словно экзотической перчаткой, покрытую светящимся узором из переплетенных мечей и растений. Мечи не горели, а зеленые плети смыкались вокруг красных пятен, похожих на ожоги. Пятна уменьшались прямо на глазах.
«Точно! – запоздало сообразил я. – У нас же у всех защитные печати. В том числе и от ядов. Кстати, и у меня тоже!»
Теперь, когда стало ясно, что для нас Стоножка не так опасна, как для людей, мне стало стыдно за свой иррациональный ужас перед тварью. «В следующий раз, – пообещал я себе, стискивая кулаки, – я уж не спасую!»
От кончиков пальцев вверх под кожей неожиданно пробежала волна горячих, колючих мурашек. Отследить ее я не успел – в этот момент затрещала оконная рама, и из окна высунулась хозяйка дома. Увидев нашу колоритную компанию – особенно хорош был Валенок с обрезом, – она истошно завопила.
– Ах, какой голосок! – восхитился Валенок. – А теперь на бис!
Тетка спряталась, с лязгом захлопнула раму. Приглушенные вопли теперь неслись из дома.
– Может, пойдем отсюда? – предложил я. – Сейчас ментов вызовет… Ах да, мы же сами…
– Пойдем, – согласился Грег. – Тут больше ловить нечего. Думаю, Анхель свернул свою деятельность в этом мире, затер следы и перебрался куда-то подальше.
Я поглядел на черные останки деревца.
– И куда именно?
Валенок пожал плечами:
– Кто ж знает? Будем искать, ловить и… Леха! Это еще что?!
– Где?
Я резко обернулся, но не увидел за спиной ничего подозрительного.
– Да вот же!
Валенок тыкал пальцем прямо в меня. Я проследил за его взглядом и обалдел. По всей внешней стороне обеих рук, выше и ниже локтей, прямо сквозь куртку торчали короткие, загнутые темно-красные шипы.
– Ну-ка дай посмотреть!
Я резко отшатнулся, не зная, что делать и как реагировать на такие новости. Валенок отдернул руку и разразился руганью. Кажется, я зацепил его шипами. Вспыхнули печати, на миг превратившие лицо Валенка в морду демона…
– Блин!
Я попятился, держа руки на отлете, словно пытаясь убежать от них.
– Не шевелись!
Подошел Грег и обхватил мои предплечья. Я замер, увидев, как костяные шипы впились ему в ладони. Кисти разом окутало зеленоватое свечение.
– Печати? – спросил я севшим голосом. – Я что, ядовитый?!
Грег кивнул с отстраненным видом. На моих глазах красные
