испуганно кинулся ее ловить. Хатшепсут негодовала! Она выгнала Ишака из покоев, приказав к утру решить проблему.
В следующий миг Ишак уже сидел в доме своего знакомого ремесленника Бубу и плакал в три ручья, понимая, что уже завтра его ждет смерть – ведь если уховертки завелись, то морить их нужно только особой греческой травой и только на восьмые лунные сутки, если они приходятся на вторник! Траву достать еще можно было, а вот день недели и луну не изменишь.
– Что ты ревешь! – говорил ему Бубу. – Дай, расскажу тебе, как я решил эту проблему: у нас тоже уховертки, жена их тоже до жути боится. Устал я ей объяснять, что ничего от них не случится, но она уперлась, боится, и все тут! Либо морить их до умопомрачения, либо сделать так, чтобы спящий их просто не видел: мы-то понимаем, что они не опасны. Вот я и подумал: почему бы не приподнять на время сна голову? Я думал, как бы получше это сделать, и остановился на камне. – Ишак посмотрел на Бубу с недоверием. – Сейчас покажу, – сказал он и кое-как вынес из комнаты увесистый камень с лунообразной ложбинкой сверху. – Жена ложится спать, сверху голову укладывает и все! С глаз долой и страха нет! Пока они доползут, царица уже заснет. Тебе тоже такой вариант подойдет, осталось только камень найти подходящий.
В следующий момент сна Говард уже наблюдал за тем, как Ишак устанавливал высокий плоский камень под внимательным сомневающимся взглядом царицы. Закончив, Ишак спиной вышел из комнаты, низко кланяясь Хатшепсут. За дверью он сел на свое обычное место, чтобы охранять сон хозяйки. В эту ночь она его ни разу не позвала, и Ишак сонно засопел под дверью покоев.
Говард открыл глаза. До чего неудачный момент, чтобы проснуться! Чем дело-то кончилось? Ай, как жаль, что сон нельзя досмотреть! Говард быстро вскочил с постели и побежал в запасник, чтобы осмотреть табуретку. Приложил к ней голову. Табуретка явно выполняла ту же функцию, что и камень из сна. Археолог взял ее и выбежал к остальным членам экспедиции рассказать о своем открытии. Те, поразмыслив, сочли возможным с этим согласиться: звучало логично. Но поиск призвания табуретки не был основной функцией команды, и археологи скоро остыли к этой теме и вернулись к гробнице Тутанхамона, чтобы продолжить разбор богатств. Говард же все размышлял о своем сне: как же эти подушки набрали популярность? Ведь спать на камне неудобно! Но ничего так и не смог придумать. С мыслью, что утро вечера мудренее, египтолог лег спать. О, чудо, во сне он снова перенесся в древний Египет.
Он увидел двух женщин в богатых одеждах, видимо, жен высокопоставленных чинов. Они шептались:
– Ты видела, как хорошо выглядит царица? Ни одной морщинки! Как я ей завидую! Мне тут скарабей на спине принес, что она головой спит на каком-то камне. Может, он волшебный? Пробраться бы как-нибудь, да самой увидеть!
В этот момент мимо них по какому-то важному поручению царицы пробегал Ишак. Дамы его сразу узнали, и, хотя говорить с чужим рабом им было в высшей
