н! Людям с нечистыми помыслами тут делать нечего.
Ворота со скрипом раскрылись перед путником. Войдя в Столицу, Лекса (герой нашей повести, юный, но подающий надежды) поразился – всюду, несмотря на глубокую ночь, кипела жизнь. Торговцы наперебой предлагали товары, глашатай зазывал публику насладиться боями на арене, мастера совершали сделки с жителями. В кармане у Лексы тренькала сотня монет – все, что осталось от некогда кругленькой суммы, потраченной на тяготы пути и ночлег. Как бы то ни было, деньги у него имелись, как, впрочем, и повод их потратить.
Однако на рынок он так и не попал. Детина-охранник, заградив дорогу здоровенной алебардой сказал, что торговать он сможет лишь, достигнув второго уровня.
– Как это? – спросил Лекса, удивленно хлопая глазами, – Что еще за уровень?
– Понимаешь, в королевстве все помешаны на арене и вообще сражениях. Народ тут хлебом не корми – дай только мечом помахать, заклинания всякие поколдовать или хотя бы поглазеть на бои. Ну и, конечно, самым доблестным воинам награда полагается – деньжат маленько и опыт, экспа на местном диалекте. Накопил опыта, вот тебе и уровень. Так-то вот!
Но на рынок хотелось… Лекса попытался было сунуть ему золотой, но детина так зыркнул глазищами, что сразу стало понятно – ловить здесь нечего, по крайней мере, сейчас.
– Ничего, мы еще встретимся, гоблин недобитый, – успокаивал он себя, придумывая страшные планы будущей мести.
Арена… Центр города и интересов его жителей. Вот место, где можно вознести свое имя над миром, или заляпать его грязью навсегда. Последней (грязи) кругом было кстати предостаточно. Да и запашок сердце не радовал. Но такие мелочи не могли остановить истинного героя (так он наивно полагал) на пути к славе.
– Заявки на участие! – кричал шустрый паренек, – Принимаем заявки на участие в боях!
– А мне можно подать? – спросил Лекса
– Конечно! Все желающие могут выступать на арене, ты какого левела?
– Левела?
– Ну уровня? Хотя… Никакой защиты, оружия нету… Да и лицо твое мне незнакомо. Значит, первый левел, – скривился зазывала, – Ты бы сходил в магазин брони или к кузнецам, без снаряжения шансы на победу у тебя невелики.
В этот момент с арены вынесли полуживого гнома, борода (вернее ее жалкие остатки) которого волочилась по земле, а от одежды валил густой зеленый дым.
– Говорили мне, что она колдунья, – прошептал он, – А я никакой магической защиты не прикупил… Дурень…
С этими словами он лишился чувств.
– Вот видишь, – ухмыльнулся паренек, – а ты голыми руками собрался драться.
Лексе не понравилась его скользкая натура, но с правотой слов зазывалы он вынужден был согласиться, очень уж врезался ему в память зеленый дым, клубящийся над гномом.
Взвесив все за и против, наш странник решил обосноваться в городе, уж больно он ему понравился.
– А что? Климат хороший, – рассуждал он, – Девчонки, вон какие симпатичные, глазками пуляют. Да и вроде без дела тут не останешься.
Оставалось лишь решить, чем же, собственно, ему заняться? Как узнал Лекса, власть в городе фактически принадлежит различным гильдиям. Кем же ему быть? Может смелым бойцом? Или портным? Нет… Всюду деньги требуют за вступление. Что же делать? Оставалось либо грабить честных жителей, либо сражаться. Он выбрал арену.
…Сердце Лексы забилось чаще, когда он увидел в магазине изящные клинки и блестящие доспехи. Вот то, что нужно отважному гладиатору! Нежно погладив лезвие приглянувшегося ему меча, он попробовал, как тот лежит в ладони. Идеально! Нет, точно – этот клинок мастер сотворил именно для него. Правда и стоит он немало…
–Эх была не была! – наконец решился он, подзывая продавца, – Заверните, тьфу… Перевязь подайте мне, любезнейший.
Так он превратился в счастливого обладателя прекрасного оружия и пустых карманов.
Доспехов бы еще, – подумал он, – А ну его, кто не рискует, тот остается с… как его? А, с носом!
Где этот заморыш с заявками? Вот он, как всегда среди горланящих воинов и магов.
– Требую реванша, – кричали одни.
– Нечестно, это все таймаут! – возмущались другие.
– Куда смотрят админы? Модераторы банят!! – совсем уж непонятными терминами сыпали третьи.
Лекса даже растерялся. Все яснее он понимал, что победа зависит не только от тупого махания мечом. Его былая решительность начала потихонечку исчезать.
– Слышь, приятель, поди-ка сюда, – раздался приглушенный голос из переулка, над которым висела табличка с надписью: "ПРИВАТ".
– Чего
