глубоко разочаровалась в созданиях, ее населяющих» – Вальдо захлопнул очередную книгу в толстом переплете. Он любил читать. Чтение всегда приносило знания. «А знания – это сила», – учила его мать. Смешивая физические упражнения с чтением книг о Богах и мире Аден, Вальдо развивался настолько быстро, насколько могло его тело и разум. Получив очередное задание в гильдии людей, он поспешил его выполнить. Задание оказалось не таким уж и легким. Многочисленные километры пройденного пути давали о себе знать. Чтобы отдохнуть, а заодно продолжить обучение, Вальдо открыл книгу. Тут говорилось о сотворении мира и создании рас, о войне богов, о всемирном потопе и о вызове гигантов. Зачем было обманывать себя? Вникая во все понятия древности, в глубине души Вальдо понимал, что чтением он просто пытался отвлечься. Прошло два дня с тех пор, как он не видел Эмили. Даже Баз начал скучать по ней, весь сегодняшний день недовольно фыркая и отказываясь следовать за Вальдо. А путь лежал в ближайшую деревню. Необходимо было доставить доклад одному из военоначальников. И как любой человек, обладавший совестью, Вальдо даже не вскрыл конверт, чтобы полюбопытствовать о содержании доклада.
– Пойдем, Баз, – привстал юноша.
Баз в очередной раз недовольно фыркнул, но подчинился. Извилистая тропа вела прямиком в деревню, но не каждый путник мог добраться туда живым. На пути время от времени попадались жуткие существа – будь то огромный муравей, ростом чуть ли не с самого Вальдо, будь то – что еще хуже – громадная двигающаяся каменная глыба. У монстров в мире Аден не было разума. Они были созданы для того, чтобы их убивали. Многие из них не чувствовали боли, когда острые кинжалы впивались в кожу, заставляя их атаковать еще с большей силой. У многих из них даже не было кожи. Это могло быть любое существо. Дерево. Камень. Человек с отвратительной раздвоенной головой и жуткой серьгой в носу. Но иногда природа переходила все границы, удивляя своей жестокостью. Когда ты совсем не ожидаешь, на тебя могла напасть тоненькая фигурка сирены, завораживающая своей красотой и прелестным голосом. В пещере тебя мог поджидать ярко красный дракон с пылающим огненным хвостом и печальными глазами, который был обречен на смерть. Из кустов мог вдруг выпрыгнуть гордый белый тигр с сильными лапами и пушистой шерстью, точь в точь, такой же, как Баз. Да, Баз был монстром… ничем не отличающимся от его сородичей, таким же жестоким по натуре, но сумевшим полюбить человека – главного врага монстров. Еще в самом раннем детстве База выловили браконьеры, чтобы продать и заработать на нем. Живые монстры ценятся гораздо больше, чем мертвые. На них можно смотреть, за ними можно ухаживать, над ними можно издеваться и смеяться, их даже можно выдрессировать. Каждым монстром в мире Аден управлял лишь инстинкт, и в основном – инстинкт самосохранения…
Когда невесть откуда на дороге возник средних размеров паук, шипящий и готовящийся ужалить, Баз зарычал. Впервые он рычал, чтобы защитить кого-то кроме себя. Вальдо не мешкал. Он научился быстро справляться с опасностью в виде такого
