тоскливо заскрипело. Его так плотно прижало к нему, что ему с трудом удалось сделать полный вздох. Состроив злобную гримасу, он посмотрел в сторону пилота, но тот сидел уставившись в лобовое стекло и казалось, окаменел.
Ты ещё пожалеешь об этом. Проплыла у Гниза Вескари злорадная мысль.
Ускорение завершилось. Кнехт перешёл в горизонтальный полёт и Гниз Вескари смог, наконец, устроиться поудобнее, хотя, понятие – удобно, для небольшого, достаточно жёсткого кресла, было огромным комплиментом для него.
Полёт был долгим, прежде чем в лобовом стекле часть звёзд заслонилось тёмным кругом дифферента. Кнехт замедлил свой бег и скользнув вверх, оказался в полутёмном ангаре. Повисев некоторое время, он плавно опустился вниз и замер. Дверь рядом с Гниз Вескари скользнула вверх. Он выбрался из летательного аппарата и осмотрелся – чуть в стороне стоял тот самый капитан службы безопасности, который угрожал ему уничтожением. Заметно припадая на левую ногу, Гниз Вескари подошёл к нему.
– Прошу, масса Вескари. – Офицер вытянул руку в сторону дверного проёма, находящегося сбоку от него. – Я покажу вашу каюту.
Гниз Вескари лишь молча кивнул подбородком в сторону проёма, давая понять офицеру, чтобы тот шёл первым.
Постояв несколько мгновений с вытянутой рукой, офицер повернулся и шагнул к проёму.
По коридорам дифферента они шли молча. Первое время офицер шёл достаточно быстро, не оглядываясь и Гниз Вескари отстал, но, видимо, начав плохо слышать шлёпанье короткой ноги своего спутника, капитан службы безопасности пошёл медленнее.
Каюта, в которую его привёл офицер оказалась небольшой, состоящей всего из одной комнаты, но чистой, что для дифферента было нечастым явлением.
– Мне приказано незамедлительно доставить вас на Крокану, масса Вескари. – Заговорил офицер, склонив голову. – Это займёт около двух суток. К сожалению – это военный корабль и он не оснащён удобствами. Лишь необходимое. Если пожелаете – еда вам будет доставляться в каюту.
– Пожелаю! – Прохрипел Гниз Вескари. – И не забудь тоник с джутом.
– Это запрещённый…
– Может показать, где он хранится. – Губы Гниза Вескари вытянулись в широкой усмешке. – И побыстрее.
Ещё ниже склонив голову, офицер повернулся и вышел…
На космодроме Гниза Вескари встречал сам Председатель в сопровождении огромной свиты корреспондентов. Едва ноги Гниза Вескари коснулись поля космодрома, как его окружили несколько человек с видеокамерами и микрофонами.
Гниз Вескари невольно замер. Ему, конечно, хотелось в полной мере выкупаться в лучах славы, затем он и затеял свою нелёгкую историю, но уж слишком бурной волной она накатывала, выставляя его в не совсем приглядном виде, что никак не входило в его мечты.
– Вот он – герой цивилизации… Покоритель пространства… Бесстрашный воин галактики… Путь в будущее… – Донеслись возгласы и у него перед лицом оказался
