воде, так ей было легче передвигаться. Плыла, не останавливаясь, всю ночь и часть дня, переходя из протока в проток. Она не знала, куда плывет, она просто чувстовала направление. Где-то там жили разумные существа, и их было много.
А потом она выплыла в огромную реку, ничего подобного девушка еще не видела. И по реке плыла странная штука, в которой сидели… Боги?!
Во всяком случае, точно такие же внешне, вот только цвет вокруг них был разным.
Лхара совершенно потеряла контроль, ошалев от увиденного. И запуталась в сети, очень похожей на ту, что плели из водорослей у них в племени Воды, только прочнее. Во всяком случае, разорвать ее девушка не смогла. И инстинктивно мимикрировала, втянув руки и ноги.
И вот теперь ее выставляют, как глупую рыбу, на посмешище людям. Вместе с дельфинами, касатками и тюленями, заставляя прыгать через обручи и выполнять разные фокусы. Спасибо хоть держат отдельно от остальных, она ведь самый кассовый экземпляр, «амазонская русалка»!
Да, она выучила их язык, все понимает, но никогда никому этого не покажет. Как не покажет свой настоящий облик.
Это кара, ее наказание. Быть животным на потеху публике. И никто никогда…
«Тебе плохо, да?»
Волна искреннего сочувствия и жалости накрыла Лхару с головой.
ЧАСТЬ 1
ГЛАВА 1
«Шезлонги с пляжа в номер не выносить!»
От неожиданности я совсем не гламурно хрюкнула и повернулась к Мише:
– Это как это? Хозяин отеля – поклонник программы «Аншлаг»? Шутник и балагур?
– Не думаю, – усмехнулся Миша. – Все абсолютно как раз в тему твоего репортажа. Помнишь, была когда-то советская телепередача «Их нравы»?
– Батюшки! – Я засуетилась, осматривая себя со всех сторон. – Неужто пробка выпала?
– Какая еще пробка? – слегка офонарел Мишаня.
– Пескозатычная. Чтобы из меня при ходьбе песок не сыпался и мой истинный возраст не выдавал. Представляешь, какая волна в желтой прессе поднимется – «Анна Лощинина, жена суперзвезды отечественного шоубиза Алексея Майорова, – двоюродная сестра Надежды Крупской! Девочки вместе играли в куклы!». Ужас!
– И еще какой! – тяжело вздохнул Михаил. – Как тебя только Алексей столько лет выносит?
– Никуда он меня не выносит, я сама пока передвигаюсь.
– Искренне ему сочувствую. Ты лучше делом займись, за которым сюда приехала, госпожа журналистка!
– Я могла бы, конечно, совершенно плебейски пнуть вас, Мишель, в копчик, – проворчала я, вытаскивая из висящей на плече сумки фотоаппарат, – но это было бы слишком просто. Возмездие за оскорбуху будет изысканно жестоким и неожиданным.
– Это каким же?
– Если я тебе скажу, эффект неожиданности обидится и не сработает. И вообще, не мешай, отойди от плаката. А то попадешь в кадр в своей корпоративной униформе, и твои работодатели мигом заменят отельного гида.
