style="font-size:15px;"> – Если это произойдет здесь, то погибнет не только мир людов, Запретный город тоже изменится навсегда.
– А если конкретнее, то все мы, скорее всего, погибнем, уцелеет лишь горстка и те, кто это затеял.
– Но зачем, ради чего? Ведь это кто-то из людей Запретного города! Все знают чем закончились подобные опыты в прошлом, я не верю, что кто-то может желать повторить подобное!
– Максим, ты живешь по своим представлениям, в том мире, который желаешь видеть. Запретный город уже давно не тот, каким ты его представляешь. Ты не был при дворе, и не знаешь всех интриг и сплетен. Император стар, а прямого наследника у него нет, как и императрицы тоже. Поэтому правом на трон будут обладать его племянники, потому что, как ты знаешь, его брат с сестрой погибли сорок лет назад от несчастного случая. Станислав оставил после себя Васса, который на первый взгляд в престолонаследии особенно не заинтересован. Со стороны сестры остался Георгий, который тоже имеет все права на престол. Как ты знаешь, по нашим законам, если у Императора нету детей, то он должен выбрать себе преемника из самого близкого круга родственников по крови. Этот выбор оглашается на третий день после смерти Императора.
– Спасибо, конечно, за экскурс в историю, но к чему вы все это мне рассказываете?
– А к тому, чтобы ты понимал, что угроза подобного масштаба может сильно изменить рокировку сил и служить огромным рычагом влияния. Что будет, если в процедуру престолонаследия вмешается кто-то, в чьих силах будет уничтожить Запретный город?
– Вопрос только в том, кто держит этот рычаг, кто-то из племянников или некто третий, способный сместить их всех или поддержать кого-то одного?
– Тут все сложно, можно делать сколько угодно предположений. Пока у нас не будет доказательств, все это только пустые слова.
Я задумался.
– Кто-то готовил все это многие годы, и я не верю, что это наследники. Зачем все на столько усложнять? Здесь на кону целая вселенная. Человек, который все это затеял, скорее всего, хочет иметь власть гораздо большую, чем ту, на которую может рассчитывать. Мне кажется, что здесь может быть замешан кто-то из окружения императора, для которого трон стал вожделенной мечтой. Только я все равно не понимаю: каким образом можно использовать подобное оружие? Народ Запретного города никогда не покорится узурпатору, даже под страхом гибели. Такого никогда не было и не будет! Прецеденты ведь уже были.
– М-да, мы многого не знаем, а с таким количеством информации можно делать любые выводы. Нам нужны факты, возможность хоть за что-то ухватиться. – Его кулак сжался, как бы хватая какую-то не видимую нить. – Но пока все впустую,– кулак разжался, и ладонь легла на глаза, а в голосе послышалась неимоверная усталость. – Я уже столько всего перебрал, поднял на ноги всех своих информаторов, но пока ничего.
– А кто еще знает об этом?
– Полный доступ к информации имеют только Император, лорд-протектор, я и теперь ты.
– А что известно совету?
– К
