в свой город, – подумав, сказал Илья. – Там тебя булочки с маком ждут. А с Вокрусом мы свои внутренние дела сами решим. Вас они не касаются.
Илья вышел из чердака, оставив воробья сидеть с открытым клювом.
Мальчик спустился во двор. На улице ярко светило солнце, и было как-то нарядно и весело. Прохожие всё также спешили куда-то. На горке катались дети. Синичка вспорхнула с плеча Ильи и скрылась за ветками деревьев.
Илье внезапно захотелось домой. Его тянуло подняться обратно в свою квартиру, к маме, папе и бабушке. Но он вздохнул и пошёл в сторону площади.
У памятника Илья оказался через десять минут. За монументом на скамейке сидел старик. Рядом с ним стоял пакет с корками хлеба. Чуть поодаль на спинках других скамеек ровными рядками сидели воробьи.
– Здравствуйте, господин Вокрус, – сказал Илья.
– Здравствуй, Илюша, здравствуй, – рассмеялся Вокрус. – А я тебя всё жду и жду. Думаю, когда наш герой придёт со мной сражаться?
Голос у Вокруса был мягкий, обволакивающий. Почти детский.
– Я не сражаться пришёл, – ответил Илья. – У меня к вам деловое предложение.
– Ох ты, – удивился старик, – такой маленький, а такие умные слова знает. И какое у тебя предложение?
– Понимаете, – продолжил Илья, – мне про Вас всё рассказали. И про меня всё рассказали. То есть я всё знаю. И мне не нравится, что надо с Вами сражаться и жить по законам другого волшебника.
– От Джова кто-то прилетал? – перебил Илью Вокрус.
– Да, был тут один воробей, – ответил Илья, – предлагал булки с маком и орешки по праздникам.
– И ты согласился? – прищурил глаза Вокрус.
– Нет, – сказал Илья, – я и так булки с маком получу. Но не от него, а от Вас. Зачем мне быть предателем, когда Вы мне то же самое можете дать. Просто Вы назначьте меня своим заместителем, и всё. Я не буду ничего делать и жить в своё удовольствие.
– Предатель, предатель, – над Ильёй закружила синичка.
Илья отмахнулся от неё, попав варежкой прямо по маленькой птичке. Синичка от удара отлетела в сугроб и затихла.
– А вот она где, – закричал старик, – сейчас мы с ней разберёмся.
– Потом, – твёрдо сказал Илья, – потом с этим куском жёлтых перьев разбираться будете. Сейчас я хочу стать Вашим замом. Превратите меня в главного воробья или в сокола, чтобы меня все боялись.
– Ты не хочешь быть ребёнком? – спросил Вокрус. – Не хочешь быть маленьким мальчиком?
– Не хочу, – ответил Илья. – Мальчику надо постоянно учить уроки, убираться у себя в комнате, слушать старших. Надоело мне всё это. Хочу быть главным и ничего не делать.
Вокрус встал, подошёл к Илье и не мигая впился своими маленькими чёрными глазами в глаза мальчика. Илья с трудом выдержал взгляд волшебника.
– Говоришь, хочешь быть главным и ничего не делать? – почти шёпотом спросил Вокрус.
– Да, – сглотнув, ответил Илья.
– Тогда
