что последовал за мной, радостно помахивая хвостом. Внизу на аллее стояла тетенька в зеленой спортивной куртке и с поводком в руке. Едва завидев нас, она закричала:
– Амелия, ах ты негодница!
Разумеется, она имела в виду собаку, а не меня. И она не имела в виду ничего дурного, когда кричала «негодница», потому что, несмотря на весь свой грозный вид, тетенька выглядела ужасно довольной. Амелия! Значит, это была девочка. Когда я отпустил ошейник, собака бросилась прямиком к хозяйке и принялась лизать ей руки, пока та пристегивала поводок.
– Благодарю тебя, мальчик, – сказала тетенька, и на этот раз она обращалась ко мне. – Ты явно умеешь ладить с собаками.
– Спасибо, – только и смог выдавить я.
Я стоял и смотрел, как тетенька и собака удаляются по аллее, пока окрик Хьюго с верхушки холма не заставил меня вспомнить, что вообще-то я пришел сюда на похороны.
Подумать только, я умею ладить с собаками. Вот здорово-то!
Короткий лай
– Привет, малыш Оскар! – крикнула из кухни мама, едва я перешагнул порог нашей квартиры.
Счастье, что я был один. У меня замечательная мама, но она совершенно не понимает, когда меня можно называть малышом, а когда нет. Я разулся и, повесив куртку, потопал на кухню. Мама стояла у стола и резала лук.
– Как прошел день? – спросила она и шмыгнула носом.
– Я был на похоронах, – ответил я.
– На похоронах? Ты шутишь.
Мама обернулась, и я увидел ее красные от лука глаза. Рукавом рубашки она вытерла со щек слезы.
– Нет. Это Снутте, кролик Майи. Мы похоронили его в рощице в парке.
– Вот оно что! – Мама улыбнулась и снова вернулась к разделочной доске.
Закончив резать, она высыпала лук на сковородку, где тут же аппетитно заскворчало.
– Да, да, – пробормотала она. – Такова жизнь. Но это вы хорошо придумали – устроить могилку для Снутте.
– Я встретил в парке собаку, – сообщил я.
– Мм… – протянула мама. – Не мог бы ты подать мне бульонный кубик? В холодильнике лежит. – И она показала туда лопаточкой для жарки.
– Такая красивая, – продолжил я. – Она сбежала от своей хозяйки, но я поймал ее и привел обратно. У нее угольно-черные глазки и золотистая шерсть. Она такая хорошая. И ее хозяйка тоже. Она сказала мне, что я умею ладить с собаками. Это значит, я умею с ними обращаться, да?
Мама молча помешивала лук в сковороде. Может, она не слышала, что я сказал? Я решил произвести небольшую проверку.
– Хочешь, я накрою на стол? – спросил я.
– Да, – тут же ответила мама. – Ты и правда накроешь? Спасибо, малыш.
– А что у нас на обед?
– Спагетти с мясным соусом.
Я достал три тарелки, три вилки, три ножа и три стакана. Мама слышала каждое мое слово, сказанное про собаку, но почему-то решила не отвечать. Но стоило
