ее ноги. Они будто прилипли к дорожке и не давали ей двинуться по набережной.
Что если кто-то их этих спятивших лодочников сумеет все-таки выбраться на землю и прихватит с собой свое тяжелое весло?
Изо всех сил стараясь не глядеть на реку она побежала по берегу. Ноги заплетались. Ее заносило то в кусты, то в камыши. Одна башенка, вторая, третья. Еще чуть-чуть.
Бам!!!
Что-то тяжело стукнуло сзади по земле, и Эмили, взвизгнув, отскочила.
Обернувшись, она увидела, что причаливший гондольер со всего маху рубанул веслом, желая достать ее, и уже замахнулся для нового удара.
Эмили ускорилась и со всех ног рванула к пятой башенке, приветливо сияющей в лучах яркого солнца.
Дыхание сбивалось, сердце трепетало где-то в районе горла, но Эмили не остановилась, пока не взобралась по широким мраморным ступеням до массивных дверей библиотеки.
Поднимаясь, она смотрела вниз, на ступени, и подняла голову уже перед самой дверью. Ее нос почти уперся во что-то железное и округлое. О, нет. Алебарды.
Эмили попятилась назад, пытаясь оценить размер новой напасти. Два трехметровых рыцаря в металлических латах, в причудливо украшенных шлемах с цветными перьями скрестили перед ней свои алебарды, перекрывая вход.
Медленно и неотвратимо они спускались со своих пъедесталов, лязгая тяжелыми доспехами, и направляя острия алебард прямо на Эмили.
Развернувшись, она со всех ног побежала обратно вниз по ступеням. Шаги сзади приближались. Рыцари оказались вовсе не такими неуклюжими, как можно было бы предположить.
Спустившись, Эмили развернулась и увидела маленький просвет под лестницей. Забившись туда, она замерла.
Прошло несколько секунд, и девочка услышала, как рыцари, потерявшие ее из виду, тяжелыми чеканящими шагами расходятся в разные стороны. Может быть, они решили обойти библиотеку кругом, чтобы найти ее?
Эмили поняла, что это ее единственный шанс зайти в здание. Мысленно сосчитав до десяти, она выскочила из-под лестницы и снова устремилась наверх.
Преодолев ступени рванула ручку двери на себя и юркнула в полумрак прохладного зала. С лязгом задвинула тяжеленный железный засов и осела у двери, пытаясь отдышаться.
– Эмили?
Эмили вздрогнула от звука раздавшегося рядом голоса.
– Кто здесь?
Тишина.
Эмили встала и прошла до стола, за которым обычно восседал библиотекарь.
Никого.
– Эмили это ты?
Голос шел откуда-то снизу, из-под стола.
Она нагнулась и увидела круглые испуганые глаза. А затем и веснушки и светлые всклокоченные волосы.
– Артур??
Глава 3. Карта миров и первый портал
– Что ты здесь делаешь? – Эмили так удивилась и обрадовалась этой встрече, что рада была
