меня так далеко,
25. Чтобы скормить небытию?
И как я выйду из дворца?
Песков владыка пасть свою
28. Разинет в поисках мясца.
От мрачных дум меня отвлёк
Далёкий контур жеребца,
31. Несясь пустыни поперёк.
На нём – мужчины очертанья,
Что явно силы не берёг,
34. А воплем рвёт песков молчанье.
И был в том крике страх животный,
Что комом встал в сухой гортани.
37. Меня увидев, руки поднял,
И замахал ими, крича.
За ним – песчаный вихрь плотный,
40. Камнями смерчем рокоча.
Прикинув скорость их обоих,
Я тут же понял: от бича
43. Оставить всадника в покое
Не стоит даже ожидать.
Решенье встало непростое:
46. А должен ли я помогать?
И чем я подсоблю бедняге
Ужасной смерти избежать,
49. Когда одной своей атакой
Песчаный страж растопчет нас?
Я чувствовал себя двояко,
52. И мозг вскипел мой в тот же час:
Что, если ринусь я вперёд,
А Михаил нас вместе б спас?
55. Но, если он нас подведёт…
Фатальный риск! И для чего?
Кто жизнью всякий раз рискнёт
58. Вперёд других скорей всего
Червей отправится кормить.
Ведь храбрым очень быть легко,
61. Когда нам нечему грозить.
Пока я думал, бедолага
Себя с конём сумел свалить;
64. Споткнулся, верно, об корягу.
И в тот момент, когда колоссу
До жертвы было четверть шага,
67. Ошеломлён я был вопросом:
«Мой юный господин?..» «Викто́р!» —
Я закричал, рванув к угрозе,
70. Как разъярённый метеор!
Убила ярость страх во мне,
Пылает ненавистью взор!
73. Не может быть! По чьей вине
Здесь мой дворецкий, что любил
Меня как сына! В стороне
76. Отец всё детство пропустил.
Наследник я ему прямой,
Но он меня на слуг свалил.
79. Викто́ра взращен добротой.
Сынишку старец потерял:
Налог, отхваченный войной.
82. О небо! Как же он рыдал!
Семьи последний древа лист
Стрелой подстреленный упал.
85. Викто́р остался сердцем чист,
И сына тень во мне
