На Востоке оно не существовало. Там был правитель и его подданные. В Афинах общественные раздоры прекратил величайший законодатель VI в. Солон. Другие законы были установлены в Спарте полулегендарным законодателем Ликургом. Там сохранялась царская власть, и жизнь была строго регламентирована. В Афинах человеку предоставлялась большая свобода. Оба политических устройства вместе с тем принципиально отличаются от тирании, где царит произвол. Рассуждая о политических и нравственных понятиях греков, нельзя забывать о том, что все переводы греческих слов на русский язык не точны и нуждаются в дополнительном комментировании.
Гражданин живет по закону, который находился в согласии с божественными установлениями, а не основан только на доброй воле. Преступление против закона может наказываться не только людьми, но и богами. Солон начал свою деятельность, когда даже алтари были осквернены убийствами. Только покаявшись и тем самым очистившись, люди начали новую жизнь. Гражданин должен был обладать четырьмя естественными добродетелями: Они играют важную роль и во времена христианства, упомянуты и в «Божественной комедии» Данте.
1. Мудрость – способность предвидеть результаты своих действий.
2. Мужество – каждый грек – защитник своего города-государства, своего дома-города. Первым героем такого рода был Гектор. Благодаря подобному мужеству греки победили персов, превосходивших их числом во много раз. 300 спартанцев во главе с царем Леонидом преградили персам путь в Грецию через ущелье Фермопилы. Все они погибли, но ни один не повернулся спиной к неприятелю и не попытался бежать.
3. Умеренность, требовавшая, в частности, смешивать вина с водой. Умеренность в осуществлении своих желаний – основа греческой морали. Считалось, что необходимо жертвовать частью желаний не только ради общего, но и ради собственного блага.
4. Справедливость – согласие членов общины, общества между собой. Каждый должен делать свое дело и получать, что заслужил.
Переломный момент в истории Эллады – 500—479 гг. до н.э., когда персы делают попытку завоевания континентальной Греции. Начинается эпоха греко-персидских войн, эпоха новых героев, приводящая к окончательному оформлению греческого национального гения. Борьбу ведет вся Эллада во главе с Афинами и Спартой и одерживает победу в трех кровопролитных сражениях при Марафоне, Саламине и Платеях. После победы наступает период наивысшего расцвета греческой культуры. С ней частично совпадают 100 лет междоусобных войн, вызванных соперничеством Афин и Спарты и борьбой между аристократией, сторонниками демократии и тиранией внутри городов. Завершается эпоха подчинением Греции Македонии.
Благодаря многочисленным источникам мы имеем хорошее представление об общественной жизни Афин эпохи расцвета (время Перикла и Сократа). Численность населения города была примерно 200—300 тысяч человек; из них 20—30 тысяч – свободные мужчины, голосующие на Народном Собрании. Остальные – рабы, женщины, дети и недавно приехавшие в Афины неграждане (ценз оседлости). В эти
