под Парком дель Рио, Сан-Франциско, Калифорния
– Не… невероятно! Этот уродец прав!
Динамики на передней панели диггера потрескивали и лопались от пронзительных ноток паники в голосе водителя.
– Мы попали в прошлое!
Он помолчал, а затем позвал:
– Харлан? Харлан… ты здесь? Пожалуйста, скажи мне, что ты меня слышишь.
Ответа не было.
Все еще держа врага в стальных когтях, водитель диггера встал. Металлические суставы машины скрежетали друг об друга и бросали водителя по кабине, а он разворачивал ее то влево, то вправо, разглядывая невероятный подземный город.
Здания были слегка наклонены, будто были построены на неровной земле. Архитектура выглядела несовременной, да и строительные материалы оказались вполне старомодными: кирпич, цемент, дерево.
Фары диггера разбились и погасли при падении, так что и дома, и людей освещали лишь ряды фонарей вдоль мощеной улицы. Как и водитель диггера, его почти забытый пленник смотрел то в одну сторону, то в другую.
– Пожалуйста, не делайте ему ничего плохого!
– А?
Робот развернулся на голос. По улице навстречу ему бежала женщина из тоннеля, ее по-прежнему сопровождал пацан, который прокричал так громко, что слова эхом разнеслись вокруг:
– Отпустите его!
Их появление стало глотком свежего воздуха для недоумевающего водителя.
– Бездомные из туннелей, – как обычно, отчитался он вслух своему коллеге, хотя понятия не имел, слышит ли его Харлан. – Раз они здесь, должен быть другой вход… – Его мозг соединил два факта. – Выходит, я все еще в настоящем. – Он, неожиданно даже для себя, с облегчением выдохнул.
– Чувак, как же это… – его взгляд привлекли белые пятна на черном фоне, – здорово?
Он вспомнил о своем противнике. В руке диггера висел вновь полностью обратившийся пленник и поблескивал гладкими черными мышцами, когтями и злобными клыками.
И горел жаждой крови.
– Твое замешательство позволило нам прийти в себя. – Острые когти сомкнулись на руке диггера. – Теперь перед тобой не Эдди Брок и оглушенный симбиот. – Когти вонзились в толстую металлическую обшивку, разорвав ее, как картон. – Теперь перед тобой…
Металл заскрежетал, его разрывало на части.
– …Веном.
Существо широко раскинуло руки, высвободившись и разметав металлические осколки. Жидкость из гидравлических устройств хлынула дугообразными потоками. Микросхемы и провода загорались синими блестками, которые вспыхивали и тут же гасли. Сталь рассыпалась обломками и покатилась по корпусу диггера.
Веном упал на тротуар, размахивая слюнявым языком и скаля ужасные зубы.
Он отряхнулся и расплылся в улыбке.
– О-о-о! Нас так трогает мелодрама.
Куски диггера обрушились на дорогу дождем. Металл… и камень? Он резко поднял голову, и белые
