о том, куда нас забросило и почему Везувий.
Знаете ли, очутиться в далеком от цивилизации мире огнедышащих вулканов, поросших зеленью склонов, парящих гейзеров и холодных вод Х-ического океана. Это не то, что вы подумали, это не буква ху, а переменная икс, потому что кругом одни неизвестные Х-величины.
Сейчас мысли набросаю, причесывать буду потом, а то что-нибудь важное обязательно пропущу.
Космолет тормознул в прекрасной сиренево-фиолетовой долине, которую матушка-природа спрятала от инопланетных глаз в труднодоступном ущелье столь искусно, что добраться сюда возможно только по воздуху. Чего и требовалось доказать. Мы минут пятнадцать на своем корабле хромали вдоль этого самого ущелья. Драгоценнейшая природная реликвия, доставшаяся в качестве остановочной платформы. В проходе между гор уютненько вписалось в картину русло небольшой горной речушки.
Кое-как устроились на выступе крутого местами еще заснеженного склона. Высыпали из космолета. Атмосфера пригодная для дыхания без скафандров. На противоположном берегу реки виднелась протаявшая каменистая площадка, над которой вился легкий парок – и вдруг из этой проталины прямо в нас ударяет струя горячей воды!
Перепуганные мы подхватились с места! Впрочем, вскоре выяснилось, что кипяток до нас не добивает, а дождь из остывших брызг совсем не опасен. Фонтанирование закончилось так же внезапно, как и началось. Перед нами был настоящий гейзер.
Саня с Джорджем, отскочив на приличное расстояние, обменялись репликами:
– Что же меня так плющит?
– Весна, сэр?
Прекрасная сказочная долина оказалась долиной гейзеров. Позже мы насчитали здесь более ста крупных гейзеров. Тут были гейзеры, которые фонтанируют каждые десять-пятнадцать минут, а были и такие, что извергаются один раз в день. Клубы пара, фонтаны кипятка, невероятные цвета склонов, по которым струится горячая вода, вместе с зеленью трав и кустарников создавали феерическое зрелище.
Я впервые в жизни попала в долину гейзеров и испытала на себе ее гипнотическую силу. От восторга и удивления кружится голова. Но долина не прощает ротозейства и зачастую собирает дань из ошпаренных конечностей. Наиболее опасные места покрыты безобидной на вид травкой: так и хочется встать на зеленую лужайку. Любому, кто не знаком с коварством долины, трудно вообразить, что под привлекательным покровом скрывается обжигающая жижа, и нога, не встретив опоры, уйдет в глубь, как в масло. Беда, если ты без сапог, но и не всякие сапоги могут уберечь от ожога – глубина жгучих зыбунов иногда больше метра.
Доверять в долине гейзеров можно только полыни. Это неказистое и знакомое всем растеньице выбирает абсолютно надежные места, куда по каким-то таинственным законам дьявол подземного мира ступить не имеет права. Там, где растет полынь, можно спокойно перевести дух, можно присесть, даже прилечь, не опасаясь, что земля под тобой
