Остапович, вы меня, конечно, простите, но вы не очень похожи на военного. – Решился я сказать.
– Что недостаточно тупой? – Улыбнулся он, прихлопнув на щеке назойливого комара.
– Нет, просто…
– Понимаю, люди, как думают военный – это диагноз. Обычно, оно так и есть. – Старик окунулся в поток мыслей. Молчание затягивалось, я поспешил сменить тему.
– Что-то рыбка нас сегодня не жалует.
– Это точно, – оживился Иван Остапович, – из чего же мы с тобой уху варить будем, из червей что ли.
– А, – махнул я рукой, одновременно разгоняя стайку летающих кровососов, – главное процесс.
– О, слова не мальчика, но мужа, – похвалил энтузиазм сосед. Сменив червя и повторно забросив удочку, я поинтересовался:
– За небом скучаете?
– Ещё бы! Словами не описать, что чувствует человек, навеки расставшийся с небом. Вот иногда я в Коротич езжу, на аэродром. – С нотками грусти ответил старик. – О, смотри, у меня клюёт. – Спохватился они проворно подхватил удочку. Разочаровано посмотрев, на обнажённый крючок, сосед полез в банку за наживкой.
– Вот ёлки-палки, сорвалась рыбка. Я уж думал, ты будешь чистить наш улов. Может, червя заговорить что ли?
– Знать бы как. – Улыбнулся я, наблюдая за красивым облачком, проплывающим на фоне зажигающегося небосвода.
– Ну, хотя бы так, – подмигнул Иван Остапович, – прошу тебя, червяк, обитатель подземный, стань привлекательным для рыбы проплывающей мимо, дай понять ей видом своим что ты – единственное, чего ей хочется, – и погрузил, болтающегося на крючке существа в воду. Мы снова разразились дружным смехом, разносящимся над затянутой дымкой водной поверхностью.
– Позвольте, я вмешаюсь в разговор, – сказал кто-то позади. Поворачиваясь, я опрокинул ногой банку с наживкой. Черви расползались во все стороны, спасая жизни. Позади нас стояла худощавая девушка, облачённая в лёгкий сарафан. Её природная красота и внутренний свет, озарявший, кажущееся уныние мира, с лёгкостью затыкали за пояс любую «мисс» чего бы там ни было. Куда там этим смазливым куклам, мозолившим глаза «по ящику».
– Ты чего так рано гуляешь, красавица?
– Да так… – Она поглядела на меня, полным тоски взглядом, от которого у меня аж мурашки пошли по телу. Вопрос не успел слететь с моих губ, вода снова забурлила и мы на мгновение отвлеклись. Когда обернулись, девушки и след простыл. Мы даже попытались поискать девушку в округе, да только её и след простыл. На этом наша рыбалка закончилась.
Домой шли молча. Миновав асфальтную дорогу, тянущуюся вдоль дамбы, свернули на нашу улицу. На столбе увидели ксерокопию фотографии недавней незнакомки. Первая мысль, наверное, пропала без вести. Подошли ближе. С ещё не успевшего запылиться белого листа тем же необычным взглядом, смотрит наша недавняя знакомая. Под фотографией чернеет надпись, дескать, из психиатрической лечебницы сбежала некая Лика Григорьевна Звонкова. Далее прилагались
