если ты доставишь меня обратно, что помешает мне снова сбежать?
– Мэтр Сэтроций к примеру.
– Нет, мэтр Сэтроций не станет насильно меня удерживать. Ведь главное правило Приюта гласит, что каждый его обитатель волен сам избирать свою судьбу. Вот я и выбрала…
– Вот дурочка, – Кэртиллона грустно вздохнула, – Что же мне с тобой делать? Ведь и вправду снова сбежишь, и где тебя потом искать? А в этих лесах всякой мерзости хватает, – новый вздох, – А если и сможешь вновь увязаться за мной, то я уже не выдержу и самолично тебя прибью, чтобы опять не возвращаться… Эх, ладно, будь по-твоему, можешь пойти со мной. Но только чтобы не путалась под ногами и не совалась, куда не просят, это тебе ясно?
– Да, Кэрти, конечно, – девочка расплылась в широкой улыбке, словно тот самый ребёнок, которому вернули только что отобранную конфетку.
– А твой дар, может быть, действительно пригодится, – она поднялась на ноги, – Ладно, пойдём. Нужно быстро перекусить. Через пятнадцать минут выдвигаемся. И только попробуй заныть, что у тебя ножки болят!
***
Тёмный коридор начинал сужаться, стоило сделать по нему хотя бы шаг. Но впереди была дверь, и ей туда было очень нужно. Зачем? Неважно, она вспомнит потом. Главное добраться до этой двери и не быть раздавленной навалившимися стенами.
Она сделала очередной шаг, и коридор, который, казалось, подпирал уже со всех сторон, наконец, отступил, даруя возможность свободного прохода. Она взялась за дверь. Ручка холодная и влажная. Но ещё бы ей не быть таковой, в этой-то сырости!
Хотела потянуть, но её остановили какие-то звуки по ту сторону. Это были голоса. Голоса её родителей. Они о чём-то спорили, слов было почти не разобрать. И всё же…
Она прижалась ухом к замочной скважине, и в её сознание тут же ворвался высокий женский голос.
– Как ты мог?! Как ты вообще пошёл на это?! – кричала её мать.
– Я не знал. Я понятия не имел, что так будет, – немного спокойнее вторил ей её отец.
– Мама. Папа. Что происходит? Почему вы ссоритесь?
Она изо всех сил потянула дверь на себя, но та не поддалась. Толи старые петли, наконец, совсем заржавели, толи ей просто не нужно было туда входить.
За спиной послышался какой-то скрежет. Она оглянулась, всё ещё не понимая, почему так быстро сдаётся. Ведь она нужна своим родителям! Нужна прямо сейчас! Тем не менее, её рука уже отпустила ручку, а ноги как будто бы сами зашагали прочь по коридору.
– Мы ждём тебя… иди… мы знаем…
Шёпот будто бы доносился отовсюду, и в тоже время его словно совсем не было. А может у неё просто воображение разыгралось? На самом деле нет никаких голосов, и всё это лишь у неё в сознании?
– Ты должна идти… грядёт… уже скоро…
– Кто вы и что вам от меня нужно?
Ответа не последовало. Однако повторился странный скрежет, теперь уже откуда-то сбоку. Она повернулась туда
