Новгород не был подготовлен к новой религии, для его подготовки требовалась время и терпение, по началу все шло мирно. Для подготовки горожан в город прибыл митрополит грек Михаил, это было в 990 году. При его прибытии была заложена первая христианская церковь Преображения. Новгородцы холодно отнеслись к новой религии, и после отъезда митрополита и епископов, большинство продолжали почитать своих богов и чтить своих предков. В 992 была предпринята вторая попытка крещения Новгорода. Монархия применила свою власть, в город было направлено войско, вместе с епископом Иоакимом Корсунянином, во главе с дядей великого князя Добрыней и тысяцким Путятой.
До новгородцев дошло известие о том, что к ним идет войско для уничтожения их святынь. Собрав вече, жители решили не выдавать своих богов, и укрепить свой город. Мост был разобран, на берег выставлены камнеметные орудия. Киевляне не решались атаковать первыми, и захватили в плен несколько зачинщиков сопротивления обманом. От такого поворота событий новгородцы пришли в ярость. Жрец Богумил по прозвищу Соловей призывал свой народ отстаивать веру предков. Народ не желал ослабить свою позицию и в городе царил бунт. Бунтари грабили дома первых новгородских христиан, так же была разорена церковь преображения. В схватку с войском Путяты вступило около пяты тысяч горожан. Добрыне ничего не оставалось как прибегнуть к крайним мерам. Новгород был подожжен. Данное событие состоялось ночью, он переправился на Софийскую сторону и поджег дома на берегу. Для деревянного города это было страшным бедствием. Большинство жителей запросило мира, некоторые кинулись тушить свои дома.
Новгородцы были оскорблены, они шли креститься принужденно, с большой обидой. Людей толпами загоняли в воду. Мужчины крестились выше, а женщины ниже волховского моста. Новгородцы не желали принимать крещения. И даже в день великого таинства они пытались обманом избежать этого сказав, что уже крестились. Поэтому всем принявшим крещение на шею одевали крестики. Так на Руси появилась традиция нательных крестов.
Соседи долго смеялись над этим событием припоминая новгородцам о том, «как Путята крестил их огнем, а Добрыня мечом». Грубое навязывание веры надолго запечатлелось в памяти славян. С годами христианству удалось завоевать их души. Крещение породило так называемое двоеверие, причудливое переплетение традиций язычества и христианства. Воспоминания о язычестве живет и по сегодняшний день в народных праздниках Масленицы, Ивана Купалы и многих других обрядах.
После крещения Руси по стране еще долго господствовало язычество, языческих общин осталось мало, они существовали в некоторых городах, и мирно уживались с христианскими. В одном конце города стоял православный храм, в другом располагалось капище языческого бога. По прошествии десятилетий капища исчезли. Языческие волхвы и после крещения управляли народными массами, особенно в селах.
