этого делать.
– А так – жизнь отнимут у меня. И заметь, всю, а не часть. Ну что ж, будем действовать старым проверенным способом. Нет ничего надёжнее грубой силы.
– Что ты задумал?
– Попытаюсь обыграть его по-крупному, и затем сделаю предложение, от которого он не сможет отказаться.
Игра продолжалась, и ставки стали расти. Роксай знал много шулерских трюков, и был уверен в своём выигрыше.
Он дал Блейду выиграть половину своих алмазов и золота, и предложил сделать ставку на всё. Блейд внимательно посмотрел в глаза Роксаю и принял вызов.
Игра пошла ва-банк. Или пан, или пропал.
Карты постепенно сбрасывались, и игра подходила к концу. У Роксая в руках была комбинация «Жемчужний крест» – вторая по силе комбинация в игре. Это почти гарантированный выигрыш, тем более, когда играют всего двое.
– Карты на стол! – объявил он и открыл свои карты.
Блейд сделал удивлённое лицо и испуганные глаза и стал открывать по одной свои карты. У него была комбинация «звезда Элуны» – самая сильная в этой игре.
Блейд расхохотался, наслаждаясь произведённым эффектом. Он откинулся в кресле и любовался горой алмазов и золотых монет.
– Ты же понимаешь, что дело не в ставках, дело в самой игре. Но игра приобретает свою остроту только тогда, когда ставки максимальны… – Блейда потянуло на философию.
– А что может быть дороже жизни? – спросил Роксай.
– Дороже жизни?! – Блейд удивлённо посмотрел на Роксая. – Дороже жизни может быть тайна.
– У тебя есть такая тайна?
Блейд расхохотался:
– Уж не думаешь ли ты предложить мне свою жизнь! – Он посмотрел на Роксая и резко замолчал. Роксай был абсолютно серьёзен.
– Зачем мне твоя жизнь?
Айя запаниковала:
– Что ты делаешь?
– Повышаю ставки.
– А если проиграешь?
– Тогда нож к горлу – и всех делов!
– Как у тебя всё просто.
– А ты, по моему сигналу, войдёшь и вышибешь мозги тем, кто прячется за этой дверью.
– Ага, сейчас, только саблю поправлю.
– Ударишь по ним молнией, а потом – из арбалета…
Но неожиданно Блейд смешал им все карты:
– Твоя жизнь и так в моих руках. Но мне не нужна твоя жизнь. Мне нужна твоя тайна.
– Вот как?! – Роксай удивлённо вскинул брови.
– Игры кончились … – Блейд хотел добавить ещё что-то пафосное, но Роксай не дал договорить:
– Ну кончились, так кончились! – С этими словами Роксай мысленно крикнул: «сейчас!» И двинул столом Дейни в живот. Тот согнулся и тут же получил удар в лоб и отрубился. Не дав Блейду опомниться, Роксай прижал его к креслу этим же столом и придвинул к стенке. В руке его мелькнул кинжал.
Одновременно с падением Дейни, распахнулась дверь и в неё ринулась Айя. Но сабля, висевшая на её спине, встала поперёк дверного проёма, и Айю
