в церковь можно заходить в любой одежде и обуви, а гречанки не покрывают голову платком в знак протеста против мусульманских обычаев, напоминающих о войне с Турцией. Внутри церкви работают кондиционеры и стоят деревянные стулья, на которых прихожане сидят во время службы, за исключением особых моментов богослужения. Я подошла к каждой из икон и попросила их мне помочь.
Дорога к границе с Афоном начинается от Башни и идёт налево вдоль моря перпендикулярно центральной улице. Если идти, никуда не сворачивая, через 30—40 минут вы окажетесь на границе, о чём поймёте, уткнувшись носом в монумент «Охраняется ЮНЕСКО», а также заметив золотой герб Афона, колючую проволоку и небольшой «таможенный» домик. На самом деле, на Афон в 99% случаев, если море не штормит, добираются на пароме, а не по суше.
Я люблю эту «деревенскую» дорогу, мимо виноградников и оливковых рощиц – участков местных жителей. Правда, недалеко от границы находится крошечный luxury отель «Скиты». Но я бы не хотела жить в «Скитах» не потому, что «дорого», а потому что море после Башни – совсем другое. Оно резко меняется, превращаясь из «доброго и домашнего» в «стихийное и суровое», и я часто задумываюсь: может, граница, на самом деле, начинается сразу за Башней?
Я добрела до границы и привычно остановилась у разрушенного монастыря Зигу, первое упоминание о котором относится к 941 году. Обычно доступ на территорию раскопок закрыт, но София, дочка Димитры, однажды провела меня сюда, и мы долго бродили в развалинах, а она рассказывала и показывала мне всякое интересное и любопытное.
Я повернула направо и вдоль колючей проволоки дошла до моря, постояла немного, лицом к Святой Горе, поприветствовала Её и прочитала акафист. Проволока продолжается и в море, а вдоль неё летают «Стражи» – осы. Когда они «набрасываются» и сканируют мои намерения, я объясняю, что не собираюсь пресекать границу, и меня оставляют в покое.
София показала мне потрясающей красоты таинственную бухту правее от границы, где она иногда плавает. Между скалами существует небольшой проход, который во время вечернего прилива заливает водой так, что попасть в бухту или выбраться из неё можно только вплавь, поэтому сумки и пакеты с собой брать не стоит, а обувь оставляйте «при входе».
Я подошла к скалам, погладила их и залезла на самую доступную, чтобы встретить закат. Солнце напоминало горящую свечу. Я сделала несколько снимков и обнаружила на них призраков, столь отчётливо проявленных, что я не удержалась и отправила кадры моей знакомой, Светлане.
Внезапно послышались шаги. Я обернулась и увидела… Монаха. Клянусь, это был тот же самый Монах-Старец из аэропорта! Он медленно шёл вдоль берега, затем присел на камень неподалёку и тоже встречал закат. Когда Солнце исчезло, я побрела обратно. Старец направился следом за мной, но зашёл в «пограничный домик». Я облегчённо выдохнула. В нём было нечто, что отличало его от других
