ещё, Айви, никогда – чтобы смещали Совет. Странно, но я и рад, и напуган. Даль не ушёл, но у нас теперь всё стало строже. День снова короткий. И в рубки нельзя.
– Стой… в рубки нельзя? А ты теперь как?
– У меня есть папин ключ. Карта к двери. А-а… я ловкий, проскочу незаметно. Но так не смогут учёные. Наш новый Совет… делает непривычные вещи. Он забрал у учёных их книги. И фильмы тоже пропали. Не все, но тот, который мы с тобой смотрели, например. Фильмы, книги – это вещи общие. Библиотечные собираются протестовать. Знаю я их протесты – плакаты и транспаранты по стенам, несерьёзно, в общем. Но всё же.
– Нехорошо, – сразу вспомнилось отцовское слово, – самодурство какое-то.
– Кто-то у вас делает так же?
– Нет. Я никогда не видел. Старейшин все слушаются, даже охотники. Даже отец.
– А если старейшины поступают неправильно?
– Не знаю. Кто определит? Их много, и они всегда всё обсуждают вместе – даже спорят, случается…
– Новый Совет – тоже много людей. Они твердят, что наши проблемы – из-за неверного восприятия мира. Но мир – не только коридоры, а ещё и лес, и то, что ты мне рассказал! Наш мир – и ты! И все твои деревенские. Мы просто не можем быть замкнутыми.
– Я слышу тебя, – Айви очень хотел подбодрить. – Ты будто рядом со мной. Ты – живой. Ты не закопанный наглухо, Дэнни. И другие тоже.
– Если бы я только мог дышать верхним воздухом, – сказал Дэн тоскливо.
– Учёные придумают что-нибудь. Не кисни, ну, пожалуйста!
– Новый Совет не позволит.
– Тогда они его так же сместят.
– Смещают ли в деревне старейшин?
– О, – ответил Айви. – Нет. Но это другое. Старейшины – старые. Их забирает смерть.
Дэн вздохнул.
– Этого нам ждать очень долго.
– Охотники, – сказал ему Айви, – загоняют оленей толпой.
– Мне кажется, у нас так не умеют – объединяться и бассейным, и тепличникам.
– А мне вот кажется, что вам – надо пробовать.
– Такого не бывало ещё, – Дэн повторил деловито, – чтобы все-все-все поднимались и гнали кого-то сплочённо. Во всяком случае, не слышал… Но я скажу Далю. Он взрослый. Он умный и обсудит с учёными. Он… он пришёл, вроде бы. Эй, Даль! – голос Дэна смазался и съехал. – Это ты? Я тут, тут… Эй! Эй, что вы?! Что… Отстаньте! Не надо!
Сбилось, зашипело помехами: в рубке глубоко под землей шумели, боролись и падали.
– Дэн! – Айви заорал и заметался по брёвнам. Летнее солнце палило сквозь чахлый туман. – Дэн! Отпустите его! Отпустите!
А потом, когда далёкая возня затихла, появилось чувство, что Айви рассматривают.
2.
На двери ещё виднелись цифры: «семьсот семьдесят два». Номер пассажирской каюты, ничего о ней не говоривший. Багровый аварийный свет горел очень тускло.
