забыть. Настя стала ему объяснять, что тело ломило, потому что у нее никак не получалось сидеть правильно. Но теперь она поняла, как нужно делать, и непременно справится. Отца уговаривать не пришлось, и одним августовским утром они пришли в административное здание центра.
Ольга Дмитриевна обрадовалась, их увидев, и стала разговаривать с отцом. Александр Сергеевич был готов оплатить уроки дочки, но Ольга Дмитриевна предложила волонтерство. Это бесплатная работа – уход за лошадьми в течение двух часов в день и возможность выгуливать их потом на свежем воздухе.
– Любишь ездить – люби и за питомцами ухаживать, – сказала она. – Невозможно стать хорошим наездником без знаний азов коневодства. У нас с сентября работают двое мальчишек. Настя, если примет мое предложение, с ними познакомится. В работе нет ничего сложного, основную часть делают профессиональные конюхи.
Конечно, Настя согласилась! Пусть они переедут в город, до конюшни добираться можно пригородным автобусом, когда папка будет на работе. К тому же Насте уже четырнадцать лет! Она совсем большая девочка. И устремления у нее немаленькие. Настя была уверена, что сейчас она стоит на первой ступеньке, ведущей ее к большой мечте.
Вернувшись в город, она встретилась с подругами-одноклассницами.
Традиционно перед каждым первым сентября подруги встречались и обсуждали то, что произошло за лето. Алиса Петухова хвасталась достижениями на ниве актерского мастерства, она мечтала в будущем покорять театральную публику. А пока занималась вокалом, ритмикой, пластикой и посещала занятия театральной школы.
Светлана Белкина была книгочеем, все лето она читала взахлеб свою любимую литературу – фэнтези. Вера в сказки не мешала хорошо учиться, напротив, те, кто много читает, всегда лучше учатся. «Чтение книг способствует развитию мозга», – часто говорила Светина мама и была права.
А Настя… как-то до этого лета она увлекалась всем подряд и одновременно ничем. Зато теперь могла рассказать, что такое – скакать верхом на лошади. Подруги сразу притихли – ни у кого из них не было такого интересного опыта. Только когда Настя рассказала, что за будущие прогулки на лошади ей придется за животным ухаживать, Алиса недовольно фыркнула:
– Вот еще, лучше бы заплатили! Возиться в хлеву какая радость? – и ее красивое личико исказила гримаса брезгливости.
Света ничего не сказала, но и возмущаться не стала. Настя была уверена, что она поступила бы так же, если бы в конюшне был хоть один единорог, не говоря уже о драконах и всякой нечисти.
Насте не требовалась поддержка подруг, она сама знала, что сделала правильный выбор. Первый день самостоятельной работы ей запомнился на всю жизнь. Рано утром перед работой отец отвез ее в конноспортивный центр, где Настю встретила Ольга Дмитриевна. Она представила Настю конюху, бородатому дядьке, хмурому и молчаливому, после чего показала всех коней.
Все двенадцать
