Это мне сказал отец. Понимаешь? Отец. Тот, кто должен любить сыновей одинаково, не делая одного из них любимчиком. Тот, кто должен защищать своих сыновей одинаково, а не предлагать одного вместо другого. Тебе он дал все, любовь, ласку, имя, состояние, наследие. У меня же нет ничего, кроме его фамилии и проклятого дара, от которого я бы и рад избавится, да не могу.
– Так отдай его мне. Я добровольно готов забрать у тебя это проклятие.
– Не могу, не получится, – крикнул Эмиль.
– Ты не пробовал.
– Пробовал и не один раз.
– Попробуй еще раз.
– Ты не знаешь, о чем просишь, брат.
– Знаю. Я отлично знаю, что это за дар. И он принадлежит мне по праву рождения. Я старший сын. Я, а не ты.
– Этот дар может с легкостью убить тебя. Ты это понимаешь?
– Пятьдесят на пятьдесят. Может, убьет, а может, и нет. Этого ты не знаешь, – парировал Рутгер.
– В этом ты прав. Не знаю, – Эмиль поймал язвительный и высокомерный взгляд брата. – Хорошо, но ты за это отдашь мне девчонку. Тебе она не нужна, иначе ты не послал бы ее ко мне.
– Согласен, – легко согласился Рутгер. – Забирай. У меня таких много.
– И неважно получится ли у меня передать тебе дар, девушка останется у меня, – сказал Эмиль.
– Забирай, – маг взмахом руки поднял ее на ноги. Щелчок пальцами и бархотка исчезла с ее шеи. Маг посмотрел на свою рабыню как на пустое место и отвернулся. Ноэлин стояла между мужчинами, покачиваясь. Рутгер улыбнулся. – Ты ее уже попробовал? И как она тебе? Я знаю, какой типаж ты предпочитаешь.
– Нормально, – лениво ответил Эмиль. – Не лучше, но и не хуже всех остальных, – и только Ноэлин поймала его предостерегающий взгляд. Маг приказал молчать. Рутгер подошел к девушке и взглянул ей в глаза.
– Хозяин, – тихо прошептала она.
– Теперь он твой хозяин, – сказал Рутгер и толкнул ее к Эмилю. Эмиль поймал ее на лету и, проведя по лицу рукой, приказал.
– Спи, – девушка безжизненной куклой повисла у него на руках. Маги стояли друг против друга.
– Давай, ты обещал, – нетерпеливо проговорил Рутгер
– Я должен тебя предупредить брат. Дар смерти страшное проклятие. Отец предупреждал, что оно сожжет любого, кто не подготовлен к его принятию.
– Я смогу удержать это проклятие. Я сильнее тебя. Давай, ты обещал.
– Хорошо, брат, – с обреченностью приговоренного к смерти, Эмиль начал чертить пентаграмму. – Рутгер, ты хоть понимаешь, если тебе не удастся справиться с проклятым даром, я должен буду отправить тебя за ворота, – он положил девушку в центр пентаграммы и замкнул контур. По линиям пробежали легкие огоньки заклятия, и девушку окружила полупрозрачная стена. Рутгер нетерпеливо постукивал ногой.
– Зачем такие меры охраны, ради обыкновенной рабыни? Неужели так понравилась? – недобро усмехаясь, проговорил он.
– Я всегда защищаю то, что принадлежит мне, –
