перила. Подмигнув мне, повернулась спиной и, оттолкнувшись, как будто без видимых усилий зацепилась руками за деревянный каркас, опоясывающий железные прутья соседнего балкона. Видимо, уходить из дома таким образом для неё не впервой.
–Давай, Крылова, – нетерпеливо призывно махнула она рукой. – Я тебя подстрахую.
Гадство. Гадство, гадство, гадство!
Трясущимися руками обхватила поручень и перекинула одну ногу, фиксируя её между прутьев. При взгляде на подсвеченную жёлтым светом уличных фонарей траву с высоты четвёртого этажа голова закружилась, и я сильно зажмурилась, замерев.
–Не тормози, – шикнула на меня экстрималка.
Из приоткрытой двери балкона донёсся особенно громкий лязг, и я мгновенно взяла себя в руки, ощутив прилив знакомого адреналина. Снова на грани. Снова американские горки. Быстро перекинула вторую ногу и, аккуратно перевернувшись спиной к перилам, оттолкнулась с узкого бетонного бортика, расцепив деревянные пальцы на поручне, за который держалась. Полёт длился не больше секунды, и моя правая нога коснулась соседнего балконного бортика. И соскользнула. В последний момент удалось ухватится руками за перила, повиснув на нём подмышкой одной руки, а второй вцепившись в деревяшку. Так же сильно в меня вцепилась Нина, шумно охнув. Внутренняя сторона плеча саднила, проехавшись по шершавой и твёрдой поверхности, а колено правой ноги, ушибленное о бортик, пульсировало тупой болью. Ха. Но я могла собой гордиться, потому что даже не пикнула ни от страха, ни от боли. А вот девственные кеды я надела зря.
Не теряя времени, перелезла к чемодану и Нине, наткнувшись на уважительный, с каплей удивления, взгляд последней.
–Да, я не истеричка и не кисейная барышня, – усмехнулась я, потирая колено.
–Забавно, – пожала она плечами и открыла балконную дверь, проходя внутрь.
Я взяла свой чемодан и тоже зашла.
В уютном мягком кресле напротив плазменного телевизора, подсвеченная его же светом дремала худенькая старушка. Из динамиков громко верещали актёры какой-то зарубежной мыльной оперы. Но вот пол под нашими ногами скрипнул и старушка тут же, дернувшись, очнулась, озираясь сонным взглядом по сторонам.
–Баб Мань, это я – Нина, – негромко произнесла следователь. – Нам бы выйти через вашу дверь.
–Опять назойливые кавалеры? – тихо посмеялась бабушка, тяжело вставая с кресла. – Ох, Нинка, иногда мне кажется, что ты моя ровесница и жизнь свою прожила. – Она направилась в коридор, продолжая причитать, словно и не заметила, что Нина не одна: – Ко мне-то хоть внуки иногда приезжают. А ты? Всё бегаешь и бегаешь от жизни. Смотри, как бы не остановиться слишком поздно. Меня-то может и не стать, чтобы составлять тебе компанию за просмотром сериалов.
–Ой, не переживай, баб Мань. Всё будет. Обещаю, – махнула Нина рукой, открывшей дверь старушке и прошмыгнула на лестничную площадку.
–Спасибо, – шепнула я, проходя следом, слегка озадаченной женщине. Видимо, и впрямь, изначально
