не могло иногда достать преступника законными методами, поэтому прибегало к помощи охотников за головами. Вот я и отправился прямиком в своё бывшее управление космической полиции сектора.
После некоторых формальностей меня пригласил к себе шеф сектора ответственности космической полиции – полковник Берг.
– Рогов, заходи, присаживайся, что привело тебя ко мне, сынок?
– Новое дело начал, господин полковник, готов к работе свободным охотником.
– А я думал, ты назад решил вернуться?
– Я и вернулся, только в другом качестве.
– Понятно, в качестве просителя, заказ нужен, сынок?
– Нужен, господин полковник, ох, как нужен, все деньги ушли на экипировку.
– Знаю, ты универсал каких мало. Много пользы принёс нашей службе, а таких профессионалов мы не бросаем. Вот и с лицензией тебе помогли. Экипировка-то достойная?
Я перечислил все, чем на данный момент был экипирован для начала работы и посмотрел на полковника.
– Не лучшая, конечно, но сойдёт, придется тебе помочь. Есть у меня одно дельце, так сказать, приватное. Вот уже десять лет мы пытаемся поймать пирата Бендика Шваха! Совершенно неуловимый субъект, работает чисто, улик не оставляет, специализируется на грабеже планетарных приисков. Схема преступления, как правило, повторяется: отдаленная планета, богатый прииск, где скопилось много драгоценного металла, ожидающего отправки на центральные планеты, и в это время появляется он, со своей флотилией. Удивляет тщательность, с которой подготовлена каждая его операция, знание места, а главное, он точно знает, где скопился драгоценный груз. Возникает ощущение, что у него везде свои информаторы. Возможно, ему везёт, а возможно, он идеальный преступник. Ну как тебе такое дело, сынок? Возьмёшься?
– Дело непростое, за ним большие деньги стоят или вполне вероятно большие чины. Может быть, не все прииски грабил он, а кто-то копирует его подчерк.
– Вот эта мысль интересная, эта версия не отрабатывалась. Решай, берёшься или нет?
– Я так понимаю, господин полковник, что это не вся информация по делу?
– Конечно, не вся, вот подпишем контракт, тогда всю информацию и получишь.
– Дело интересное, и какова же цена вопроса?
– А ты я вижу деловой парень, сразу быка за рога, – и назвал цену.
Цена контракта оказалась самой низкой по такому делу. Я не был специалистом по заключению контрактов, но сразу понял, что меня хотят купить почти задаром, поэтому ответил твердо:
– Нет, господин полковник, лучше сидеть без дела, чем работать за такие деньги!
– Хорошо, назови свою цену?
Без промедления назвал сумму в три раза большую и добавил:
– Тридцать процентов от суммы выплатить сразу в качестве аванса!
Торговались долго, в конце концов договорились, подписали контракт, и я пошёл готовиться к операции, изучать
