якобы погубил целое семейство. В Шотландии в 1705 году за кражу заколдованных узлов были приговорены к смерти двое мужчин. Некая женщина изготовила эти узлы, чтобы расстроить брак семьи Сполдинг из города Ашинтилли.
До конца XVIII века вера в действенность подобных магических средств сохранялась и в горных районах графства Перт. В этот период в приходе Лоджирэйт, что расположен между рекой Туммель и рекой Тей, у жителей существовал обычай перед свадебной церемонией распускать все узлы на одежде невесты и жениха. В противном случае семейное счастье может и не состояться, и брак будет расстроен.
Среди некоторых народов существовало также мнение, что узлы могут навлекать болезни и всякого рода напасти. Так, в Западной Африке колдуны, проклиная неприятеля, затягивали на стебельке травы узел, приговаривая: «Этим узлом я завязываю такого-то. Пусть на него обрушатся все беды! Пусть змея укусит его, когда он идет по полю! Пусть на охоте набросится на него прожорливый зверь! Пусть вода смоет его, когда он ступит в реку! Пусть во время грозы молния поразит его! Пусть кошмары мучают его по ночам!» Колдун считает, что в этот узел он завязывает жизнь своего врага.
Упоминание о злых намерениях тех, «кто похваляется узлами», можно встретить и в Коране. Арабский комментарий к этому отрывку поясняет, что слова эти относятся к женщинам-колдуньям, которые завязывают узлы на веревках, а затем дуют и плюют на них. В доказательство в комментарии приводится рассказ о том, как когда-то давно некий коварный иудей околдовал самого пророка Мухаммеда тем, что завязал на веревке девять узелков и бросил ее в колодец. Пророк вмиг заболел, и кто знает, как бы все закончилось, если бы архангел Гавриил вовремя не поведал пророку о местонахождении веревки с узлами. Вскоре зловещую веревку достали со дна колодца, и пророк прочитал над ней заклинания, которые специально для этого случая были внушены ему свыше. По прочтении каждого стиха развязывали один узел, и Мухаммед, узел за узлом, ощущал долгожданное облегчение.
Однако, несмотря на такое большое количество суеверий, связанных с негативным воздействием узлов, люди верили и в то, что наузы излечивают. Целительная сила узелковой магии проистекает из веры в то, что развязывание узлов, вызывающих недомогание, приносит больному облегчение. Древнеримский писатель-эрудит Плиний приводил следующий способ избавления от грыжи. Из клубка вытягивается нить; на ней завязывают семь или девять узлов, затем привязывают ее к грыже больного. Для того чтобы лечение было эффективным, нужно, завязывая каждый узел, произносить имя любой вдовы. Также известно, что туркмены при лихорадке использовали следующее средство. Колдун берет верблюжью шерсть и, наговаривая заклинание, сплетает из нее крепкую нить, на которой завязывает семь узлов, на каждый из которых он дует. Эту нить больной носит на запястье в качестве браслета. Ежедневно он распутывает один узел и дует на него. Когда будут развязаны все семь узлов, нить следует свернуть в клубок и бросить
