я до сих пор верю в Кифа. Пока что».
«Могу тебя понять. Но…»
«Я не пытаюсь заставить тебя передумать. На самом деле, может, так даже лучше. Я буду верить, ты – сомневаться, и вместе мы будем друг друга контролировать. Но это сработает, только если ты будешь со мной честен и не будешь ничего скрывать».
Он вздохнул.
«И когда это ты стала такой деловой и умной».
«Эй, ну кто-то же должен».
Фитц рассмеялся – и потянулся, пытаясь игриво дернуть ее за хвостик.
Софи попыталась помешать ему, и кольца притянули их ладони друг к другу – что и так было весьма неожиданно, даже без вопроса от мистера Форкла:
– Я так понимаю, вы все обсудили, раз держитесь за ручки?
– Вроде да, – пробормотала Софи, освобождая ладонь, не глядя на Фитца.
– Отлично, потому что нам пора. С каждой минутой у нас все меньше и меньше времени на Прентиса.
– Ты взяла передатчик на случай, если я понадоблюсь? – спросил Грейди, выглядывая с кухни.
Софи показал ему серебряную пластинку, лежащую у нее в кармане. Передатчики были эльфийской версией видеофона на голосовом управлении.
– Все будет в порядке, – заверил мистер Форкл. – Мы направляемся в безопасное место.
Грейди все равно крепко обнял Софи.
– Я все надеюсь, что когда-нибудь мне станет легче оставаться в стороне и смотреть, как ты рискуешь, – сказал он ей. – Но каждый раз хочется затащить тебя наверх и запереть в комнате.
– Прекрасно понимаю, – поддержал его Сандор. – Но я за ней пригляжу.
– А я пригляжу за ними обоими, – посулила им Гризель. – Покажу им класс.
Гризель откинула длинные волосы, которые сегодня оставила распущенными, а мистер Форкл вытащил из плаща проводник, отчего Софи задумалась, сколько же существует кристаллов для прыжков. Синие вели в Запретные города. Зеленые – к ограм. Светло-желтые – на Нейтральные Территории, а прозрачные – в Забытые города. Еще она видела, как «Черный лебедь» использует фиолетовые кристаллы. Но она впервые видела светло-розовый – а сотни его граней сверкали всеми цветами радуги, как бриллианты.
– Прошу, скажите, что мы не прыгнем через свет ненанесенных на карты звезд, – взмолилась Софи. Она несколько раз прошла через этот кошмар, и сил больше не было.
– Нет, переливы цвета – лишь дополнительная защита, – объяснил мистер Форкл. – А теперь возьмитесь за руки.
Цепочка, включающая Софи, Фитца, мистера Форкла, Сандора и Гризель, вышла впечатляющая.
– Готова? – спросил Фитц.
– Конечно, готова, – вместо нее ответил мистер Форкл. – Для этого она и была создана.
Глава 6
Обычно темно-коричневая кожа Прентиса приобрела сероватый оттенок, а сверкающие струйки пота стекали по его лбу, склеивая спутанные волосы.
Но
