еще? Ах да! Алкоголь очень вреден!
– Не будет… – словно эхом отозвался Рик. Он что, мысли читает? – Понимаешь, Санни, если ты связала судьбу с магом, то скучно тебе никогда не будет. Может быть хлопотно, интересно, может – тяжело. Иногда страшно… Но скучно никогда.
Я положила голову на песок. Ох, как все сложно! Помню, как-то мама с папой поругались… Из-за чего, не помню, но зато помню, как мама в запале кричала, что папа ее никогда не понимал и не поймет, потому что мужчина и женщина слезли с разных деревьев и вообще – произошли от разных обезьян. Папа тогда сказал, что от таких высокоразвитых существ здесь произошли не все. Вот она, к примеру, потомок то ли осьминога, то ли лягушки. Потому что хватает все подряд и постоянно квакает. Давно это было… Бабушка их мирила потом.
Я к чему… Иногда я не понимаю, что Рикке хочет сказать. Вот это как раз тот случай. То ли он пугает меня, то ли, наоборот, успокаивает.
– Рик…
Он снова набрал в ладонь песка и стал медленно его пересыпать, будто что-то сеял:
– Я не хочу тебя пугать, но смотреть вперед и выбирать путь надо с открытыми глазами. Маг очень долго не принадлежит себе. Конечно, ковен учитывает, к чему его способности больше: к исследованиям, к взаимодействию с природой, к общению с иными расами или к работе с людьми, но в любой момент может навалиться нашествие всежорок, вспыхнуть мор… или, к примеру, в университете требуется помощь – и маг шагает через порог, не зная, когда вернется. Понимаешь?
– Понимаю… А твои способности в чем?
– Я, что называется, «местный шаман». В основном на места посылают универсалов, у которых способностей ко всему понемножку. Основной критерий – внимание к людям, умение их понимать.
Я попробовала представить – не получилось. Маги – это ведь немножко другое, правда? Ну я же смотрела «Гарри Поттера». И вы, наверное, тоже. Волшебники – это те, которые ходят в мантиях и знают заклинания. Хочешь – змею наколдуют, хочешь – цветочек вырастят. Правильно? И они все время цапаются, как люди: из-за девчонок, из-за своего летучего футбола, из-за всяких разных непоняток. Нормальные люди, все при них.
При чем тут понимание вообще?
– Э-э… Рик? А чем вообще маг занимается на своих «местах»? Ну я же не видала тебя за работой.
– Правда? А мне кажется, видела. Мы как раз и познакомились на моей работе. – Рик улыбнулся легонечко – одними уголками губ. – Когда в деревню является кто-то вроде дракона, разбираться с этим должен именно местный маг. Понять, нормальный дракон или дикий, что ему надо…
Я вспомнила, что мне было надо в тот вечер. Да-а… Что ж, Рик разобрался. Точно. И до сих пор разбирается. И, если все сбудется, как я хочу, то разбираться будет еще лет семьдесят.
– А еще обязанность мага – лечить. И не только переломы-вывихи-порезы, но и сердечные недуги, детские болезни… много чего. Обычно такие болезни предсказуемы, так что наша задача – сказать об этом человеку, причем так, чтоб он послушался. Вот, например, твой отец… ему нужно больше двигаться, есть более регулярно. И еще… – он чуть
