было знакомое, но прозвучало отнюдь не из уст Дейкона. Это Арвис перенял у дроу дурную привычку поминать мое прозвище.
– Что там у тебя? – поинтересовался Кейн, спина которого размытым пятном маячила где-то впереди левее дороги.
– Я запнулся о кошелек, – удивленно пояснил дракон. – Он тут на дороге валялся.
– Так что ж ты его к поясу плохо прикрепил? – упрекнул посла Кейн. – Нечего деньгами зря разбрасываться, мы и так мало взяли.
– Но это не мой! – возмущенно возразил Арвис. – Свой я в заплечную сумку положил. А этот явно выпал у кого-то из вас.
– Как? Ты же уже час двигаешься первым! – резонно заметил дроу. – Что там хоть внутри?
– Не могу почти вслепую развязать шнурок, но сквозь ткань нащупываются монеты и еще что-то хрустящее. Кажется, листок бумаги.
– Дай посмотрю, – попросила я и с любопытством протянула руку.
Дракон без колебаний отдал мне чужой кошель. В ладонь опустился тряпичный мешочек с довольно увесистым содержимым. Я явственно услышала, как внутри от соприкосновения тихо звякнули монеты.
– Странно, – задумчиво произнесла я, попытавшись высмотреть узел и развязать мешочек. – Мне казалось, что бросать на дороге кошельки – это не в духе моих подданных. И ведь я не слышу, чтобы тут поблизости были василиски, разыскивающие его. Это ведь не пуговица, которую потеряешь – и не заметишь, и не расстроишься.
– Может, совсем недавно обронили, – попытался найти объяснение Мерк. – Еще не заметили пропажу.
– Мы бы увидели, если бы кто-то вошел в лес впереди нас, – возразил Кейн. – Дорога здесь одна. Потерявший кошель должен был, как и мы, двигаться от Вассарии или же к ней. Но мы ни с кем не столкнулись.
– Некто решил переждать туман, а потом идти на розыски? – предположил дроу.
– Возможно, – с явным сомнением в голосе произнес Кейн. – Только хотелось бы мне увидеть ту беспечную личность, которая спокойно оставила на дороге целое состояние для большинства из наших обнищавших жителей и пошла отдыхать в тепле.
– Госпожа Золия, вы развязали? – нетерпеливо поинтересовался Мерк.
– Нет, не выходит. Могу только шнурок порвать, хотя, по-моему, он необычайно прочный. Наверное, магией заговорен.
– Не надо, – запретил Арвис. – Вдруг нашедшийся владелец будет недоволен. Спрячь пока кошель к себе в сумку, в деревне разберемся. Может, и его хозяин там обнаружится.
Наверное, стоило бы спросить, почему находку дракона должна тащить я, но суматошная, полная потрясений ночь и усталость этого дня отбили у меня всякое желание спорить. Да и было бы из-за чего. На меня же не чугунную колоду пытались нагрузить, а всего лишь горстку монет.
Я без возражений затолкала кошель к себе в сумку и опять побрела вперед по еле различимой в тумане и темноте лесной дороге. Впереди ждал ужин, постоялый двор с растопленным камином, а возможно
