сильнейших ни разу не выиграли у «Торпедо», потеряв семь очков.
Автозаводцы вели в прошлом году поиск боеспособного состава, однако этот поиск не завершили и продолжили в этом году. Можно понять требовательность и разборчивость В.А. Маслова, имевшего до этого в своей тренерской практике под руководством немало футболистов достаточно высокого класса. Наблюдая за игрой «Торпедо» во второй половине сезона, приходишь к убеждению, что у команды начинает проясняться перспектива, и прежде всего в средней и атакующей линиях, где состав стабилизировался. Улучшились рисунок игры и игровая дисциплина. Однако «Торпедо» недосчиталось многих очков еще в первых турах чемпионата, а небольшой их части хватило бы для борьбы за призовое место. Уязвимое место команды – линия обороны даже при наличии в воротах В. Банникова».
1973 год. «Торпедо» ходило по рубежу между высшей и первой лигами и заняло в итоговой таблице чемпионата удивительно низкое 13-е место. Команда, на которую, судя по результатам в первой четверти чемпионата, мог с полным основанием рассчитывать московский футбол, оказалась в игре несамостоятельной. Напомню, что за последние годы «Торпедо» прошло основательную модернизацию и медленно, но верно приобретало черты прогрессивного футбола под руководством В. Маслова, тренерская репутация которого не может вызывать сомнений. Однако в середине года команду возглавил Валентин Иванов. Итог – всего лишь пять очков из тридцати возможных во втором круге. Событие для «Торпедо» из ряда вон выходящее. Налицо заниженное состояние атлетизма, падение игровой дисциплины и волевых качеств. Потускнела игра В. Никонова, Ю. Смирнова и В. Юрина, что в обнаженном виде столичные любители футбола наблюдали в матче «Торпедо» с испанской командой «Атлетик» в рамках европейского турнира на Кубок кубков. Все это плохо увязывается с неожиданными вспышками, показанными «Торпедо» в отдельных играх чемпионата».
1974 год. «Четвертое место, занятое командой «Торпедо» после чрезвычайно слабого старта, болельщиками воспринято, вероятно, с удовлетворением. Однако можно с уверенностью сказать, что и тренер В. Иванов, и игроки вряд ли удовлетворены конечным результатом. Слабая игра в последних пяти турах стерла появившиеся было надежды на призовое место. Надежды могли бы стать реальностью, поймай команда пораньше ту игру, что пошла у нее с одиннадцатого тура и дала ей в последующих двенадцати 19 очков. Весьма затянулся поиск оптимального состава, через который прошло более двадцати кандидатов. Что ж, от неудач и ошибок никто не застрахован. У команды к будущему сезону хороший задел: ясная перспектива с составом в основном из перспективных игроков».
В 1975 году состав торпедовцев наконец-то сложился. В центре к новичкам, уже освоившимся в «основе», – Александру Максименкову и Валерию Филатову добавилось недостающее звено – Владимир Сахаров. Со столь мощной полузащитой – Максименков, Филатов, Сахаров, Юрин и Петренко – команда
