Матейченков испытывал к полковнику необъяснимое доверие, а он редко ошибался в людях.
– Но любой мир нам не нужен, – продолжал Матейченков. – Несправедливый мир типа капитуляции был бы тяжелым ударом для России, сами понимаете…
– Я в первые дни пребывания в Чечне приходил в отчаяние, – признался Николай Иванович. – Как наладить у них порядок? Почему сами не хотят жить по-человечески?
– Тут много факторов наложилось, – произнес Матейченков. – И их разбиение на кланы, которые постоянно враждуют между собой. И их общественные законы, такие, как кровная месть, пришедшие из глубины веков.
– И недавнее прошлое, когда по милости Сталина весь народ очутился в ссылке – в Казахстане и Сибири…
– Ну да, много еще обстоятельств, осложняющих ситуацию. Прибавьте к этому почти полностью разрушенную социальную сферу. Люди не получают пенсии, зарплату, школы и больницы не работают. Работы нет, людям негде жить – жилища разрушены бомбежками…
– Поневоле волком взвоешь.
– Здесь надо начинать с азов, – сказал Матейченков.
– А как?
– С социалки.
– Школы? Больницы? Регулярные выплаты зарплаты и детских пособий? Пенсии? Так, что ли?
– Боюсь, Николай Иванович, вы поняли меня слишком узко, – покачал головой Матейченков. – Конечно, все перечисленное важно, спору нет. Без пенсий, без школ и больниц не может нормально существовать ни одно общество.
– В чем же я не прав?
– Все это, как говорят математики, необходимо, но недостаточно.
– Не понял.
– Ежели нет главного, нет фундамента, то дом, каким бы большим и красивым он ни выглядел, оказывается построенным на песке.
– Так мы начинаем с крыши?
– Примерно так.
– А что главное?
– Главное, чтобы чеченцы взяли судьбу собственной страны в свои руки, – сказал Матейченков.
– Что им мешает?
– Те самые силы, с которыми мы боремся. Боевики, которым в высшей степени наплевать на собственный народ. У которых все действия подчинены, если отбросить трескучие фразы, только одному: богатству и власти. В данном случае я не разделяю эти две категории…
– Так что делать?
Матейченков улыбнулся:
– Чисто русский вопрос, товарищ полковник. Еще со времен Александра Ивановича Герцена. Боевики крепко сидят на хребте своего народа, они подпитываются из-за границы нашими недругами – и деньгами и оружием, к ним непрерывно просачиваются интервенты из разных стран…
– Четыре дня назад наши ребята поймали снайпера…
– Откуда?
– Из Эстонии.
– Ну, вот видите.
– А винтовка у него была российского производства.
– Провели следствие?
– Ведем.
– Что же касается того, что делать… Чеченский народ должен, повторюсь, взять свою судьбу в собственные руки.
