домой, в коридоре их встретил встревоженный Афоня:
– Хорошо, что вы пришли! Пока вас не было, Стёпка такое натворил! Я пробовал его остановить, но он кубиками кидается.
Оставшись в квартире один, Стёпка вытащил из книжного шкафа все книги и построил из них маленький шалашик. В этом шалашике он решил поселиться и перетащил туда все свои игрушки и сыр из холодильника. Сверху Стёпка накрыл свой шалашик пледом от дождя и снега. Теперь он сидел в шалашике и разрисовывал фломастером телефонный справочник.
– Брысь отсюда! – крикнул Стёпка, увидев Наташу. – Моя берложка!
Это выражение он явно перенял у Тигруши.
– Ах ты вредитель! – рассердилась Наташа. – Тебе самое место в мусорном ящике!
Наташа подошла к Стёпкиному шалашику, сдёрнула с него плед и стала возвращать книги в шкаф.
– Не разрушай мой шалашик! – расхныкался малыш, пытаясь стукнуть сестру по ноге телефонным справочником. – Не трогай мои кирпичики, противная, гадкая Наташка!
Но «противная Наташка», не обращая на него внимания, заталкивала книги в шкаф. Домик качался, грозя завалить Стёпку.
– И зачем вам столько книжек? Вполне хватило бы одной кулинарной, – удивилась Тигруша.
Видя как разрушается его шалашик, Стёпка не выдержал и разревелся. Что это был за рёв! Даже на другом конце Москвы люди говорили: «Кажется, где-то малыш раскапризничался».
Пока Стёпка вопил, Тигруша внимательно наблюдала за ним, задумчиво покусывая кончик хвоста.
– Вы никогда не пробовали развить у него музыкальные способности? – спросила она у Наташи. – Казалось бы, карапуз, от горшка два вершка, а какой бас!
Афоня поднял одно ухо, проверяя, не смолк ли Стёпка. Услышав, что нет, заяц скрутил оба уха трубочкой и завязал под подбородком, как шапку-ушанку.
Наташа задумалась. Действительно, раз Стёпка ревёт целыми часами, почему бы не вырастить из него великого певца? Может, тогда за его рёв будут платить деньги, и она сможет покупать на них мороженое, кукол и другие замечательные вещи.
– А как мы это сделаем? – спросила она у Тигруши. – Кто будет учить Стёпку? У нас в семье ни у кого нет слуха. Даже у бабушки, хоть она и любит петь.
– Зато у меня слух есть! – заявила Тигруша. – Я мигом сделаю из вашего Стёпки знаменитого певца.
– Сделай, – согласилась Наташа. – Если его нельзя отучить реветь, то пускай ревёт музыкально.
Тигруша подошла к Стёпке и неожиданно рявкнула:
– Эй, прекращай ныть и слушай меня!
Стёпка от удивления смолк и захлопал длинными мокрыми ресницами. Тигруша усадила Стёпку на диван, а сама свернулась клубком на стуле.
– Начинаем урок пения. Сразу предупреждаю, непослушных детей и двоечников буду вышвыривать в окно.
– А-а!!! – завопил перепуганный Стёпка.
– Чудесно, – похвалила Тигруша. – «А-а!» – ты уже хорошо поёшь. А теперь спой «О-о!» Или лучше так: «А-о-о-о-о!»
– О-о! –
