Капеллы, Муфрида и даже старушки Исиды. Внезапно подумалось, что, возможно, все они наблюдают за ним из Раннего Мира.
Ему вдруг стало интересно, спит ли Селестина. И если нет, то о чем она думает. Сам он думал о том, что между ними встало ущелье Ааре, а еще раньше – та проклятая встреча на крыше Танцующего дома в Праге… Как бы он хотел повернуть время вспять и все предотвратить, чтобы ничего этого не было!
Внезапно, перечеркнув небосклон, пролетела звезда и упала где-то в лесу.
Тим одним прыжком вскочил на ноги и уставился в сторону леса. Интуиция подсказывала, что этот звездопад неспроста…
– Что ты там высматриваешь?
Селестина появилась бесшумно, как умела только она. Тим даже вздрогнул.
– Не твое дело, – буркнул он, вновь опускаясь на дощатый пол веранды.
Девушка сердито цокнула языком. Облокотилась на перила, пристально всматриваясь в небо.
– Не волнуйся, сюда кометы не доберутся, – сказала она, не глядя на него. – До сих пор никто не знал про это место, кроме нас с папой.
Вначале Тим решил не говорить с ней, но, не выдержав и минуты, спросил:
– Так ты хочешь быть драконом?
– С чего бы это? – фыркнула Селестина. – С меня хватит.
– И все же? Я спрашиваю совершенно серьезно.
Селест хмыкнула.
– Я не знаю, – глухо ответила она. – Да и поздно об этом говорить.
Тим поморщился. По всему было видно, что он борется сам с собой. Взвешивает какие-то свои доводы и опасения.
– Твой отец наверняка хотел, чтобы ты перелетела зубцы на собственных крыльях, – наконец сказал он, глядя исподлобья. – Я уверен. Поэтому я попрошу ранних обучать тебя. Чтобы ты тоже стала драконом.
Селестина резко мотнула головой.
– Если они вообще меня пропустят, ты хотел сказать. Думаешь, я не догадываюсь, что мы торчим здесь из-за меня?
Тим едва не кивнул, но сдержался.
– Да, у нас был другой план, – пробурчал он. – В любом случае, я сделаю это. Не для тебя лично, Селест. А в память о Тимуре.
– Не надо ничего за меня просить, – процедила Селестина. Но она была очень расстроена. Опечалена. Настолько, что даже и не собиралась этого скрывать.
Тим вспомнил о Дерево-ключе.
– К тому же у меня появилось другое предназначение.
– Да ну? – ехидно переспросила Селестина. И все же взглянула на парня с интересом: что это он задумал?
– Я получил необычное задание, вот и все.
– Это тайна?
– Возможно.
– Ранние тебе что-то поручили?
– Возможно.
Некоторое время они молчали.
– Расскажи, что произошло тогда с моим отцом, – внезапно попросила Селестина. – Что случилось в Доме Сияния?
Тим недоверчиво прищурился: издевается,
