Из мешка, перекинутого через седло, достал каравай и вяленое мясо, поделил между нами.
– А звать тебя как? – жуя, поинтересовалась я.
– А тебе меня звать не надо. Лишнее это, – сунул мне в руки бурдюк с водой.
Жадно глотнула и даже чмокнула от удовольствия, вызвав насмешку на тонких губах мага. А я, вытерев губы ладонью, продолжала интересоваться:
– Как же? Спасителем – слишком высокопарно. Эй, маг, ты обидеться можешь!
– Постараюсь не обидеться! – Он откусил мясо с ножа и уставился на меня серебристыми очами. Симпатяга. Глаза потусторонние, лицо – насколько из–под капюшона видно – волевое. Не мужчина – загляденье. Вот если бы не маг, а я не ведьма…
Доедала молча. Уже обратно на его скотинку забираясь, услышала:
– Дайкаром меня зови.
Дайка, значит! Интересно, он согласится на такое обращение? Эх, а магом все же лучше было и как–то солиднее!
Ехали: я – задумчиво, он – сурово глядя перед собой из–под капюшона темного плаща.
Между деревьев показалась стена частокола.
Я облегченно вздохнула. Наконец прекратится эта невыносимая езда.
– Слезай! – у ворот приказал маг. Я приподняла одну ногу… Ох, устала, просто сил нет. Вторую. Плюхнулась мешком на землю.
– Помнишь? Ты немая, – грозно предупредил маг. Я молча кивнула. Совершенно немая. Вот ни гу–гу буду.
Скрипя, открылось окошко в воротах. Мужик с путаной черной бородой выглянул наружу и, наткнувшись взглядом на мага, грозно спросил:
– Кто будешь? Чего надо?
– Крова и хлеба, – твердо произнес Дайкар и скинул с головы капюшон.
И правда, красавец. Вот только жутковатая красота у него. Черные волосы заплетены в косу и заколоты на затылке. Кожа ровная, но слишком бледная, четко выделяются широкие скулы. Взгляд темных глаз пронзительный, с серебряным блеском в глубине, и все выражение лица чересчур хмурое и строгое.
Мужик у ворот охнул.
– Маг! Государский! Извини, под плащом не признал!
Ворота заскрипели, тяжело открываясь.
– А это кто с вами будет, мой лорд? – сдержался, пытаясь не поморщиться от моего вида, мужик.
– В соседней деревне подобрал нищенку. Пусть вещи мне таскает.
– Оно и видно! – покачал головой рыжебородый. – Значит, правда, что у государя РитТига дела плохи. Ишь, девчонка совсем, а худая – аж смотреть не на что! И грязная. Вы к дальней хате ступайте. Там тетка Хранья, хорошая баба: и на постой примет, и баньку соорудит. Дочери у нее в город подались, может, какую одежонку оставили. Оденешь свою нищенку. А то чего ж, прохладно, а она в одной рубахе. Да на виду у мужиков!
Я вызывающе посмотрела на мага. Слыхал? Мужик деревенский, а дело говорит! Не то что некоторые государевы прихвостни.
Маг смерил меня задумчивым взглядом.
– Да какой же на нее мужик позарится?
Тут я чуть не забыла, что немая.
А ты меня под грязью просто не видишь! У
