мы и не намерены вас побеждать, – очаровательно улыбнулся эльф. – Только уничтожить. Побеждают врагов, а это почетное звание еще заслужить нужно.
Они шли вперед, и багровое пламя отступало перед ними, распахивалось в стороны, словно огненные страницы огромной книги. Они шли вперед, и что-то двигалось им навстречу с той стороны, из глубины багрового огня. Что-то…
Сизая тьма скользнула им навстречу из багрового пламени… сизая, бесформенная, страшная… в нее нельзя было выстрелить из пистолета, ее нельзя было проткнуть шпагой…
– Карвен? – одними губами шепнул Верген, судорожно сжимая оружие.
– Я не знаю! Не знаю, что делать! – в беспомощном отчаянье откликнулся Карвен, глядя, как сизая тьма берет их в кольцо. Как это кольцо начинает сжиматься. Сначала медленно, словно бы преодолевая некую силу, потом все быстрее и быстрее…
– Стреляем? – полуспросил, полупредложил Эрдан.
– Стреляем, – откликнулся Верген.
Три пули из пистолетов «Этре» канули в сизой мгле.
И… ничего не произошло.
– Эх, мастер Орегар, мастер Орегар… – пробурчал Карвен, взмахивая шпагой. – Эти ваши пистолеты…
Внезапно внутри их тесного круга появился кто-то четвертый.
Карвен вздрогнул, дернулся… но так и не успел ничего предпринять.
– Пива они, между прочим, тоже не варят, эти мои несчастные пистолеты, – недовольно заметил этот самый четвертый – сухонький невысокий маг. Из его ладоней во все стороны полыхнуло белое пламя, отбрасывая наползающую тьму. – Юноша, вы же правильно активировали свой артефакт, так почему вы им не пользуетесь? Или вы отчего-то считаете, что мои пистолеты – некая волшебная палочка? Так смею заметить, то, что у вас в руках гораздо больше соответствует этому определению… Я почти уверен, что меня вы призвали совершенно случайно, – недовольно добавил маг. – А если нарочно, то совести у вас нет!
Он обернулся непосредственно к Карвену и, видимо, ожидал от него некоего ответа.
– А я вас призвал… уважаемый мастер? – ошарашено поинтересовался Карвен.
– Вы еще извинения попросите! – раздраженно фыркнул маг, глядя на вновь наползающую тьму. – Или вы считаете, что я могу сколь угодно долго противостоять этой мерзости и у нас есть время болтать о пустяках?! Ну, так вы ошибаетесь, молодой человек! Нас с вами вот-вот раздавят, а потом сожрут и даже косточек не оставят. Быстренько зовите сюда Святого Виона и всю его команду! Здесь работа для них, а не для нас!
– Святого Виона? – пробормотал Карвен.
– И всю его команду! – рявкнул маг, подпрыгивая от возмущения. – У вас что, с ушами плохо, молодой человек?! Или вы думаете, что одного Святого Виона будет достаточно?
– И всю его команду, – послушно повторил Карвен.
И стало так.
Внезапно открывшийся портал был огромным. Он почти достигал потолка этого зала. А хлынувший из него солнечный
