тихий шорох шагов раздается в сером бетонном коридоре, а безликий человек, сдерживая страх или даже животный ужас, шел к заветной двери. Последнее время, он уже не был уверен, что избрал правильную стезю. Деньги и власть всегда сопряжены с риском. До этого его карьера летела вверх, словно баллистическая ракета, но в последнее время он чувствовал, как за его спиной рушится земля, открывая бездонную пропасть небытия.
Но уже у дверей он взял себя в руки и вошел в комнату спокойным уверенным шагом.
После того как очередная флешка, после загрузки, исчезла в недрах советской мясорубки, Старший внимательно посмотрел на Младшего.
– Значит, наши агенты упустили объекты?
– На данный момент, да. Но выход у них только один, на темную сторону Руола. Наши эмиссары ждут малейших намеков и тогда сведут агентов с целями.
– Скан мозга показал, что втереться в доверие они так и не смогли.
– Но и порог недоверия не переступили. На темной стороне у них больше нет друзей. А половина точек инициации у Наследника именно там. Им нужна любая помощь. Знакомое зло более приемлемо, чем неизвестное. Он более предсказуемо.
– То, что они оба подсоединены к божественному каналу – информация достоверная?
– Восемьдесят процентов – Арториус. Семьдесят – Дрейк. Сто процентов, что это жрецы Великого.
– Значит, он все же рвется к модулю оперирования алгоритмами ЦИ. – Старший постучал кончиками пальцев по столешнице. – Следовательно, хочет изменить правила игры, да еще всего лишь в одном из миров на одном континенте. Жидковато для Раздолбая.
– Есть несколько беспокоящих факторов.
– Выкладывай.
– Год назад введена программа Аур. Усиление игроков за счет эмоциональных всплесков и веры в происходящее вокруг. На данный момент семьдесят процентов игроков нонкомбатанты, просто проводящие досуг в дриме или обслуживающие боевиков. Согласно прогнозам, их должны были получить пять процентов игроков минимум, и тем самым дать новый толчок Эпохе Героев. Но этого не произошло.
Стабильные ауры за все это время получила всего сотая процента игроков, еще две сотых имеют неуправляемые редкие всплески.
Программисты разводят руками. Алгоритм безупречен и реагирует правильно. Трижды пересмотрели код и не нашли ничего подозрительного.
– Вывод? – сухо спросил Старший. – Или ни одной светлой головы у вас не нашлось?
– Гипотез и теорий много как технических, так и психологических или социальных. Мне ни одна из них не нравится.
– Почему?
– У меня есть своя. В разработке аур принимал участие сам Раздолбай. И он внес очень простой сегмент кода в параметры выбора. Маленькую, никому не видимую поправку, но очень очевидную. Она выбирает только универсалов по параметру, объединяющему их всех и известного только самому Великому. Мы сотни раз смотрели на этот параметр и видели в нем не то, что видит он.
– Считаешь, он спрятал дерево в лесу?
– Хуже.
